E l 1 de diciembre de 1821 nació en la ciudad de Panamá, el benemérito Padre de la Educación Panameña, el insigne educador y filántropo istmeño, don Manuel José Hurtado. Impartió clases en su calidad de profesor de ciencias naturales y exactas y fue fundador de numerosas escuelas y colegios a lo largo y ancho del Istmo. Muchos de los primeros grandes maestros y maestras de nacionalidad panameña fueron egresados de las Escuelas Normales para Varones y Mujeres fundadas por él.
Estudió don Manuel José Hurtado, Humanidades en Inglaterra y en la ciudad de París, capital de Francia obtuvo su título de Ingeniero Civil. Se dedicó al comercio, a la práctica de su profesión y representó al Departamento de Istmo ante el Gobierno de Nueva Granada, (actualmente Colombia), en diversas ocasiones. Sin embargo su vocación fue siempre la educación. Sus ideas innovadoras para modernizar el sistema educativo nacional hicieron que el gobierno colombiano lo nombrar Director General de Instrucción Pública. Con vasto legado en el ramo de la educación, don Manuel José Hurtado falleció el 8 de agosto de 1887 y 71 años más tarde el Presidente de Panamá, don Ernesto de la Guardia, Jr., le reconoció sus méritos al decretar la fecha de su nacimiento como el Día del Maestro.
La sociedad de la cual formamos parte debe dirigirse hacia la perfección y para lograr nuestra superación los panameños debemos mejorar nuestra educación, que actualmente se encuentra en crisis. Esto requiere de todos nosotros, gobernantes y gobernados, estemos conscientes de que la sociedad cambia constantemente y nos exige que debemos continuar perfeccionándonos técnica y espiritualmente, a fin de lograr un desarrollo humano digno de nuestra patria.
A través de los ejemplares educadores de la Familia Díaz Villa Saldaña profesores y maestras: Nidia Estela Díaz de Góndola, Militza Estela Díaz Saldaña, Viera Irena Díaz Saldaña, Yiselka Y. Díaz S. y Tomás Ernesto Díaz Villa, hacemos llegar a nuestros dilectos colegas de los signos predios de la Educación Istmeña nuestro saludo solidario y que Jesús, el Divino Maestro, los siga bendiciendo y protegiendo en el ejercicio de su noble apostolado, en su condición de damas y caballeros, ciudadanos de excelencia de la excelsa panameñidad.
