Una situación totalmente desagradable encontraron bañistas locales y extranjeros que acudieron a las playas adyacentes a Río Mar y El Palmar, de Chame.
Mientras los turistas norteamericanos se aprestaban a entrar en la playa de Río Mar, con sus tablas de surf y ropas ligeras, se sorprendieron cómo quedaban impregnados con petróleo y combustible, el cual flotaba en las aguas.
Según se supo, el origen del derrame puede haber ocurrido mar adentro, cuando varios barcos camaroneros y pesqueros vaciaron sus tanques de fuel oil en el océano, afectado varios kilómetros de costa.