La Autoridad del Canal de Panamá debe recibir hoy las cuatro propuestas para la construcción del Tercer Juego de Esclusas, el principal contrato del proyecto de ampliación de la vía acuática.
El contrato se estima que tendrá un costo de 3, 350 millones de dólares, de los cuales 2, 300 millones ya tienen el financiamiento de organismos internacionales y el resto debe cubrirse con el alza en los peajes, una medida que ya es objetada por las navieras, debido a la crisis económica que afecta a la mayoría de los países.
En las propuestas tendrá una mayor valoración -el 55 por ciento- el aspecto técnico, mientras que al precio se le asigna un valor del 45 por ciento.
La construcción del nuevo juego de esclusas para facilitar el tránsito de los grandes barcos que hoy no pueden pasar por el Canal, representa el 60% del valor total del proyecto de ampliación.
Se estima que una vez se reciban hoy las propuestas se deberá esperar al menos tres meses, mientras en equipo de especialistas analice las propuestas técnicas, dentro de un proceso que estará revestido de confidencialidad.
La ampliación es la principal obra que ha presupuestado Panamá en toda su historia. Con la crisis financiera que mantiene casi en quiebra a economías de naciones poderosas, han surgido algunas preocupaciones, porque ningún análisis había previsto el momento de crisis que enfrentan potencias como Estados Unidos.
Ojala que la ampliación pueda navegar a puerto seguro y que la crisis mundial no afecte una iniciativa en la que se juega el futuro de Panamá y su principal activo nacional: el Canal Interoceánico.