Por primera vez en 26 años de pontificado, el Papa Juan Pablo II, parcialmente mudo por una traqueotomía, delegó la impartición de la bendición dominical en la plaza de San Pedro con ocasión del Angelus.
"El texto de las palabras del Santo Padre para el tradicional mensaje del Angelus será leído el domingo 27 de febrero por monseñor Leonardo Sandri, a mediodía, desde el atrio de la Plaza de San Pedro", indicó en un comunicado el portavoz del Papa, Joaquín Navarro Valls.
Monseñor Sandri, de 61 años, argentino, entre los colaboradores más cercanos al Papa, es definido por la prensa como el "número tres del Vaticano", ya que es la mano de derecha del Secretario de Estado, cardenal Angelo Sodano, el purpurado a quien el Papa confió provisoriamente la gestión del gobierno central de la Iglesia.