Chile y Ecuador, dos de los principales usuarios latinoamericanos del Canal interoceánico, pidieron postergar la entrada en vigor del aumento en las tarifas de la vía interoceánica propuesto para enero de 2011.
En su intervención el consejero encargado de negocios de la embajada de Chile en Panamá, Eduardo Salinas, sostuvo que la fecha de inicio para la entrada en vigor de los nuevos peajes "es altamente desfavorable" para su país. Planteó que el alza coincide "con la temporada alta para los mercados de frutas y cruceros turísticos del Cono Sur", por lo tanto "impactaría negativamente a los periodos de demanda afectando significativamente a dichos mercados". Debido a ello "solicitamos que los plazos se pospongan hasta abril de 2011", solicitó.
La embajadora de Ecuador, Elsa Villacis, planteó que "estos incrementos en los peajes impactarían en las exportaciones e importaciones ecuatorianas sobre todo en las exportaciones de banano, camarón, pescado fresco, que son productos que el Ecuador exporta hacia la costa este de los Estados Unidos y Europa en barcos pequeños".
"Ecuador solicita al Gobierno de Panamá y a la Autoridad del Canal, considere la posibilidad de una revisión de las tarifas", dijo.
Además de la exposición de Chile y Ecuador, en la consulta también participó un representante de la embajada de Perú y otro de la Asociación de Armadores de Japón.
"Ha habido muy poca participación, porque el Canal ha estado interactuando con los usuarios y lo va a seguir haciendo", dijo a periodistas el administrador de la vía marítima, Alberto Alemán Zubieta, al término de la reunión.
Sobre las objeciones al alza, Alemán Zubieta dijo que "analizaremos y tomaremos en consideración las opiniones y argumentos recibidos".
Las autoridades del Canal analizarán en las próximas semanas los planteamientos de los usuarios y prevén tener en el transcurso del mes una propuesta definitiva.
