La temporada 2005-2006 de cruceros inició esta semana en Panamá bajo la expectativa de que traiga al país 300.725 turistas a bordo de 215 embarcaciones y aporte 28, 52 millones de dólares hasta mayo del próximo año, cuando concluye.
El gerente general encargado del Instituto Panameño de Turismo (IPAT), Carl Nordstrom, informó de que tres embarcaciones ya han llegado al país y atracaron en los puertos Colón 2000 y Cristóbal, a orillas del Mar Caribe.
Nordstrom precisó que las expectativas para esta sexta temporada son basadas en el crecimiento general de 15 por ciento sobre la temporada pasada proyectado por los empresarios del sector.
Entre octubre de 2004 y mayo de 2005, la quinta temporada llevó a Panamá 187 barcos y 261.500 pasajeros, que dejaron en el país 24, 8 millones de dólares.
De concretarse el incremento en la sexta temporada, representará la recuperación del sector, que en la quinta temporada registró una caída de 13.8% en el número de embarcaciones y 14.2 % en el número de turistas recibidos en relación a la anterior.
"Experimentamos un crecimiento de 47.6% en 2003, efecto de los atentados del 11 de septiembre. Pero en 2004-2005, con el restablecimiento de la alerta verde en el Mediterráneo, los cruceros regresaron a sus rutas habituales y la reducción del movimiento fue natural", justificó Nordstrom. Sin embargo, afirmó que los empresarios confían en el potencial turístico para lograr el nuevo crecimiento esperado".
