El presidente cubano, Fidel Castro, expresó que Estados Unidos mantuvo la base naval en Guantánamo como lugar estratégico para vigilar su zona de influencia y para favorecer la defensa del Canal de Panamá, que administró hasta 1999.
En unas reflexiones publicadas por el diario estatal Granma tituladas "sobre el Imperio y la Isla Independiente".
En la nota, Castro explicó la polémica instalación de la base, en un área de 117.5 kilómetros cuadrados en la Bahía de Guantánamo, entregada por Cuba en 1903 tras la guerra de independencia de España, en la que intervino Estados Unidos, y cuyo control norteamericano fue ratificado en 1934 por un tratado. Castro, cuyo gobierno se niega a cobrar los poco más de $4, 000 anuales de alquiler a perpetuidad porque exige la devolución del área, indicó que "las experiencias adquiridas con la Base Naval de Guantánamo sirvieron para aplicar en Panamá medidas iguales o peores con el Canal".
