La discusión del proyecto de ley para el establecimiento del Área Económica Especial en Howard avanza lentamente dentro del pleno legislativo, con una oposición férrea de parte del legislador colonense Jacobo Salas.
El arnulfista mantiene su tesis que la aprobación del proyecto constituye la pérdida de cientos de plazas de trabajo dentro de la Zona Libre de Colón.
A pesar de esta oposición, Digna Donado, fiscal de la Asociación de Usuarios de la Zona Libre de Colón (AUZLC), declaró que existe un consenso con la Autoridad de la Región Interoceánica (ARI) para conceder luz verde al proyecto.
"Nosotros llegamos a un consenso con la ARI, donde encontramos puntos de convergencia para proteger las operaciones en la Zona Libre de Colón", dijo.
Donado expresó que el acuerdo con ARI contempla que en Howard no pueden hacerse importación ni reexportación de productos terminados hasta tanto no esté construida la autopista Panamá-Colón.
Igualmente la fiscal de la AUZLC manifestó que dentro del Area Especial de Howard no pueden establecerse salas de exhibición de productos, además de haber conseguido que 20% de las ganancias que genere anualmente Howard sea destinada para la capacitación de la mano de obra en Colón.
