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Profesora Dora Pérez de Zárate gestora del Festival de la Mejorana.  |
Educadora por vocación, Dora Pérez de Zárate dedicó toda su vida a impartir la docencia como muestra de su gran apego al desarrollo de nuestra cultura. Hija de Don José Matilde Pérez y María Moreno de Pérez, ambos oriundos de la provincia de Los Santos, se educa en la ciudad de Panamá y siendo niña viaja a la República Argentina donde obtiene el certificado de sexto grado.
Para el año de 1930 se recibe como maestra de enseñanza primaria en la Escuela Normal de Institutoras; en el año de 1937 adquiere el profesorado de español en el Instituto Pedagógico de Panamá y en 1939 se gradúa como Licenciada en Filosofía y Letras de la Universidad de Panamá.
Dora Pérez de Zárate, se unió en nupcias con Don Fernando Zárate en el año de 1941; del cual nacen sus dos hijos, Eddanela Zárate de Arosemena y Manuel Fernando Zárate, hijo.
De acuerdo a su hija, Eddanela Zárate de Arosemena, su madre complementó el trabajo de su padre con sus aportes como escritora, siendo "La décima y la copla panameña", una de las obras más importantes escrita en conjunto por los esposos Zárate y que fuera merecedora del premio Ricardo Miró, en la sección de ensayo en el año de 1952.
Como escritora, Dora Pérez de Zárate cuenta con un repertorio de 72 obras en diferentes áreas de la literatura, tanto en poesía, como en teatro y ensayos. Nos cuenta Eddanela: "Nuestros padres nos enseñaron a amar la panameñidad, viajaron siempre en busca de cualquiera manifestación netamente folclórica por todo el país, casi como gitanos y dormíamos en algún lugar, si es que lo había, o en el carro; siempre con la intención de recopilar información para el trabajo que ambos desarrollaron".
Esta destacada panameña, cuyo trabajo la ubicó como una figura de importancia dentro del quehacer cultural panameño, fallece repentinamente el 29 marzo de 2001, dejando una profunda huella en la cultura panameña y muy especialmente en el desarrollo del acontecimiento más importante del folclor panameño: el Festival Nacional de la Mejorana, cuyo nacimiento se da en el seno de su familia, pues junto a su esposo y el pueblo de Guararé plantaron las bases para su posterior desarrollo.
En vida la profesora Dora recibió una gran cantidad de homenajes, siendo los más importantes las condecoraciones Vasco Núñez de Balboa, en el grado de Comendador en 1956 y en 1977 la orden Manuel José Hurtado.
Luego de su desaparición, la familia Zárate Pérez planea convertir su residencia, ubicada frente a la Universidad de Panamá, en un museo que guarde los recuerdos de ambos folcloristas, su legado de años de trabajo, para su debida divulgación. Así como en un centro para la defensa de las verdaderas y más puras manifestaciones del pueblo panameño. |