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EN EL CONO SUR
Ola de frío cobra 30 vidas
Montevideo
AFP
Una intensa ola de frío polar que afecta desde hace una semana a Argentina, Brasil, Uruguay, y que se hace sentir también en Paraguay, ha dejado 36 muertos a su paso, según balances oficiales emitidos en cada país, y amenaza con quedarse varios días más en la región. Argentina presenta el balance más trágico. Según la policía, en la última semana fallecieron 22 personas, algunas a consecuencia directa del frío y otras por incendios o emanaciones de gases provocados por artefactos de calefacción. Según el Servicio Meteorológico local, las bajas temperaturas registradas en los últimos días en Argentina -que la víspera llegaron a provocar una sensación térmica de 10 grados bajo cero en Buenos Aires- persistirán al menos hasta el viernes próximo. El fenómeno climático afecta desde el pasado jueves a Brasil y se habría cobrado hasta ahora diez víctimas mortales, buena parte de ellos indigentes que duermen en las calles y algunos agricultores, según reportes de las autoridades civiles divulgados en la prensa de este sábado. Tres indigentes murieron a causa del frío en el sureño Estado de Rio Grande do Sul el viernes, y otro pereció el jueves. En Sao Paulo, un hombre que dormía en la calle murió previsiblemente a causa del frío, informó la prensa local. Mientras tanto, en el sureño Estado de Paraná, cinco personas -dos de ellas agricultores- murieron de frío. Hasta el miércoles, la ola de frío, viento y lluvia que asola Uruguay desde hace siete días había provocado tres muertes, dos de ellas en el departamento (provincde Paysandú, 380 km al noroeste, donde el martes la sensación térmica cayó a 7,5 grados bajo cero, el registro más bajo de los últimos cinco años. Uno de los fallecidos, un hombre de 61 años, murió por un paro cardíaco a consecuencia del frío.Otro hombre de 66 años pereció por enfriamiento tras caer en una zanja de desagüe en la zona suburbana de Paysandú. Estas muertes, de las que informó la policía local, se sumaron al deceso de un hombre de 47 años, que pereció en la madrugada del martes en Maldonado (140 km al este), cuando un árbol cayó sobre su casa, a consecuencia de fuertes vientos que rondaron los 100 km en la hora. Según los pronósticos meteorológicos, este sábado ingresará en Uruguay un nuevo frente frío con más aire polar que provocará temperaturas muy bajas, precipitaciones aisladas y fuertes vientos. La ola de frío llegó incluso a Paraguay, donde un hombre de 60 años fue hallado muerto de frío el miércoles en Mariano Roque Alonso, una localidad a 15 km de la capital paraguaya, según informes de la policía local. El fenómeno tomó por sorpresa a los paraguayos, acostumbrados a una eterna primavera donde a nadie le sorprende pasar casi todo el invierno con un promedio de 28 grados centígrados, con la única excepción de unas dos semanas con bajas temperaturas. No menos sorprendidos resultaron los habitantes de Rio de Janeiro, que recibieron esta semana la visita de varios contingentes de pingüinos, un animal poco común en las cálidas aguas cariocas.
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