 |
Senegal ha sido la gran sorpresa del mundial al sobrevivir en "el grupo de la muerte".  |
Suecia y Senegal, sobrevivientes ambos de grupos "de la muerte", se enfrentan en octavos de final del Mundial 2002 el domingo, a sabiendas que esta vez uno de los dos caerá irremisiblemente.
El desenlace de este duelo, que tendrá por escenario el estadio Gran Ojo de la ciudad japonesa de Oita, dependerá en gran parte de la capacidad de los 'Leones de la Teranga" africanos para desestabilizar la rigurosa retaguardia nórdica.
Muchos habían pronosticado que el programa de este partido de octavos tendría por protagonistas a Francia y Argentina, pero Senegal contribuyó en gran parte a la eliminación de los campeones del mundo (1-0) y Suecia terminó primera del 'grupo de la muerte', delante de Inglaterra, luego de asestar el tiro de gracia a los sudamericanos, que no pudieron superar el empate 1-1.
En este partido entre segundones que navegan viento en popa, Senegal jugará sin dos puntales en el medio campo, Salif Diao y Khalilou Fadiga, que purgan una suspensión.
"A dos jugadores así no se les puede reemplazar", lamentó el seleccionador senegalés, el francés Bruno Metsu, que consideró a Fadiga esencial para los disparos a balón parado.
En la Copa de Africa de Naciones, torneo en que Senegal llegó a la final, casi todos los goles fueron conseguidos por él, recordó Metsu. Y por si fuera poco, otro puntal en defensa, Ferdinand Coly, decidirá el sábado después del entrenamiento si se ha recuperado de un golpe en la rodilla recibido en el partido contra Uruguay (3-3).
También los suecos tienen sus bajas: el central Patrik Andersson ya regresó a su club, el Barcelona español, y el centrocampista Patrick Ljungberg (Arsenal inglés) se decidirá también el sábado, como Coly. Suecos y senegaleses se observan a distancia y miden sus fuerzas por comparación con Nigeria y Dinamarca, a los que se enfrentaron respectivamente.
"Los senegaleses son más organizados que los nigerianos, juegan directamente al ataque así que pueden", según el co-entrenador Tommy Sodeberg. Los escandinavos por su parte, retuvieron como lección que la defensa de Senegal se desplomó contra Uruguay y recibió tres goles en el segundo tiempo, cuando el equipo iba ganando 3-0 y estuvo a punto de caer eliminado. |
