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Empresarios del sector alimentario de Costa Rica temen que el tratado de libre comercio que este país negocia con Panamá empeore las condiciones de su ingreso al mercado del vecino país, aseguró ayer un dirigente del gremio.
El director ejecutivo de la Cámara de la Industria Alimentaria (CACIA), Erick Quirós, aseguró que en la primera lista de intercambio propuesta por Panamá no sólo quedó fuera "gran parte" de los productos de ese sector, sino que también empeoran las condiciones de otros que se exportaban bajo un "acuerdo de intercambio preferencial", vigente desde 1973.
Como ejemplo citó el caso de las salsas y derivados de tomate, que actualmente ingresan a Panamá con un arancel del 17,5%, pero que quedarían excluidos por las normas de origen del TLC, pues Costa Rica no produce tomate de uso industrial.
Otros productos que serían afectados son las pastas, harinas, galletas, aceites vegetales, margarina, lácteos, premezclas para pan y galletas y productos con alto contenido de azúcar, agregó el dirigente empresarial en declaraciones al diario La Nación.
Por otra parte, el director de la Cámara Nacional de Productores de Leche, Erick Montero, pidió condiciones equitativas en el TLC, ya que los panameños exportan gran variedad de productos lácteos a Costa Rica, pero este país -aseguró- no puede hacer lo mismo en el mercado panameño.
Si no se logra una apertura de Panamá respecto de los derivados de la leche, la Cámara demandaría que el rubro se excluya totalmente del TLC, afirmó Montero. La viceministra de Comercio Exterior, Grabiela Llobet, y el director general de Comercio, Fernando Ocampo, reconocieron que las negociaciones con Panamá "serán difíciles" en lo relativo a la industria de alimentos, pero aseguró que por el momento no se ha aceptado ningún tipo de exclusión.
Costa Rica y Panamá realizarán la segunda ronda de negociaciones para un tratado de libre comercio del 18 al 21 de junio próximos en San José. El comercio bilateral ha sido favorable a Costa Rica en los últimos años. Las exportaciones costarricenses ascendieron en 2000 a 142,7 millones de dólares, mientras que las imoprtaciones fueron de 110,7 millones de dólares, según cifras de la Promotora de Comercio Exterior de Costa Rica (PROCOMER). |
