El presidente estadounidense, George W. Bush, prometió ayer a su par panameño, Martín Torrijos, que hará todo lo posible para que el Congreso apruebe el Tratado de Libre Comercio (TLC) pendiente con Panamá, ya que es una prioridad para la Casa Blanca.
Bush y Torrijos se reunieron durante una hora y, además del tema central del TLC, discutieron asuntos relacionados con la ampliación del Canal de Panamá, la seguridad y la lucha regional contra el narcotráfico y el crimen organizado.
En el marco de su gira por Washington, Torrijos se reunió con líderes del Congreso para tratar el tema, especialmente ahora que el presidente de la Asamblea Nacional, Pedro Miguel González, anunció que no buscará la reelección cuando concluya su período el próximo 31 de agosto.
La elección de González el 1 de septiembre pasado, acusado en Estados Unidos por la muerte del soldado puertorriqueño Zack Hernández en 1992 en Panamá, es la razón que han esgrimido los legisladores para no ratificar el TLC.
En teoría, eliminada esa traba, el TLC con Panamá podría ser ratificado antes de que Bush concluya su mandato en enero de 2009, según observadores.
Los presidentes Bush y Torrijos también discutieron asuntos de interés global, entre ellos el alto costo de los alimentos, que también afecta a Panamá.
Como parte de su visita oficial a los Estados Unidos, el presidente Torrijos sostendrá una reunión con la secretaria de Estado, Condoleezza Rice.
El mandatario panameño se reunirá con John Sweeney, presidente de la Federación Americana del Trabajo y Congreso de las Organizaciones Industriales (AFL-CIO). Además, sostendrá conversaciones con líderes del Congreso y el Senado estadounidense, entre los que figuran James Clyburn, Rahm Emmanuel, Steny Hoyer y Elliot Angel.
