Los cambios muchas veces no nos gustan y nos atormentan, sobre todo si tenemos un tiempo considerable de estar haciendo una misma actividad.
Esto mismo ocurre a los productores panameños, quienes en un principio no se atrevían a conquistar nuevos mercados con rubros no tradicionales por el temor a ser rechazados.
Así como hay grandes historias de éxito en la transformación agropecuaria también las hay de fracasos, por no tener la orientación adecuada al momento del cambio.
ÉXITO
Ubicada en El Egido de Santa Ana, provincia de Los Santos, está la Planta Dos Valles, una de las empresas que ha incursionado exitosamente en la producción de rubros no tradicionales como el melón y la sandía.
Xiomara Lombardo, administradora de esta Planta, señaló que han cumplido con lo que se han propuesto y que aún les hace falta retirar del campo 800 hectáreas aproximadamente de melón.
Lombardo puntualizó que la mercancía que producen en su mayoría va para países de Europa como Alemania, España e Inglaterra.
En Dos Valles también se dedican a la producción de ñame para exportarlo a Estados Unidos.
En este sentido, Lombardo destacó que el ñame tiene una ventaja ante otros productos, que se puede almacenar si no hay un buen precio en el mercado y luego venderse.
Según Lombardo, a nivel nacional esta empresa durante la época de zafra absorbe más o menos cinco mil empleos entre las actividades de la planta y las actividades de campo.
DIFICULTADES
La historia no fue tan exitosa para la Cooperativa El Progreso que le vendía a la empresa Nestlé, y que aglomera a 65 productores de tomate industrial, de los cuales 30 se cambiaron a melón.
Edwin Navarro, administrador de la cooperativa, resaltó que se cambiaron de tomate a melón porque la empresa Nestlé sólo le va a comprar su producto por los próximos cuatro años, gracias al subsidio otorgado por el gobierno y que después de este tiempo la empresa le comprará a Chile.
Navarro indicó que el año pasado incursionaron en la producción de melón para exportar a Bélgica, Alemania e Italia, y que les fue muy bien, pero este año por condiciones climatológicas no corrieron con la misma suerte.
"Perdimos 150 mil cajas por lluvias, a parte de que el precio en el mercado no nos acompaño, sólo salieron los costos de producción", agregó.
Alejandro Ferrer, ministro de Comercio e Industrias, advirtió que es importante que cuando los productores se van a cambiar de un rubro a otro, el gobierno pueda apoyarlos en ese esfuerzo para que conozcan cuál es la variedad correcta que deben sembrar, cómo pueden identificar el mercado ideal, cómo debe ser el empacado y el manejo del producto.