El 2 de enero del 2004 las calles de Colón cobraron la primera víctima: Israel Corrales, de 34 años, quien de seguro jamás imaginó que en el segundo día del nuevo año se convertiría en el primer muerto a nivel nacional por accidentes de tránsito. Cayó desde el vehículo en marcha en que viajaba, un taxi rural, en Sardinilla, corregimiento de Salamanca.
Este caso fue el primero de los 369 que fueron reportados hasta anoche, jueves, en diferentes partes de la geografía nacional, y que han sido divididos en categorías como: choques, atropellos, colisión, vuelcos, caídas y otros.
En los primeros seis meses y medio del año 2004, murieron 206 personas en accidentes de tránsito, mientras que para la misma época del año pasado se registraron 219 muertos. Meses más tarde, las víctimas del año presente sobrepasaron las del 2003. Pero la realidad cambió y han sido registrados 370 decesos, mientras que el año pasado hubo 421.
LOS MAS TRAGICOS
Hay accidentes que siempre serán recordados por la magnitud del caso y la cantidad de vidas que cobraron.
SANGRE EN LA AUTOPISTA
La autopista Arraiján- La Chorrera dejó un saldo de siete muertos y dos heridos. La tarde del domingo 22 de agosto, se dio uno de los accidentes más trágicos ocurridos en Panamá en los últimos años, cuando siete personas fallecieron en la autopista por exceso de velocidad.
José Rafael García (doctor), de 51 años, conductor de la Montero; Jeovani Santizo Quintero, de 33 años, panameño que manejaba el panel de turismo; María Cristina Navas Macías (argentina), Marlenis Peralta (colombiana), Milciades Patiño (colombiano), Robin Bunfinton (canadiense) y Claire Blaser (canadiense).
Los heridos fueron el indígena Erickson Owen Cerezo, acompañante del médico, y el argentino Jorge Julio Martín, único sobreviviente del busito.
Ese domingo a las 6:45 p.m., el panel con placa 164728 que conducía Jeovani Santizo se dirigía hacia el Hotel Decameron, con seis extranjeros a bordo, y se estrelló contra un auto Montero con placa 072356, manejado por el doctor Rafael García, luego que éste perdiera el control y se fuera al carril contrario.
REGATA MORTAL
El domingo 28 de junio es recordado por muchos padres y más en estas fiestas donde la velocidad se une con el alcohol. Calle 50 se convirtió en la autopista de la muerte, al colisionar dos autos deportivos que realizaban regatas y cobraron la vida de Jack Gazal, de 23 años. Además, dos personas ajenas al hecho resultaron heridas y dos locales sufrieron daños.
Eran las 9:00 p.m. cuando un Toyota Supra con placa 731382, operado por Kenyi Tatsuro Odai, de 28 años y un Nissan Coupe 350 Z X, con matrícula 290719, por Gazal, se estrellaron, perdieron el control, arrancaron un árbol de raíz, pasaron por encima de una cerca de ciclón y derribaron el techo del restaurante Tamburelli.
Los autos volaron literalmente e impactaron contra el restaurante, derribaron cuatro motos y el deportivo rojo aterrizó en la capota de un Mitsubishi Lancer estacionado que era ocupado por Heidi Soto Morales, de 25 años, quien resultó herida y fue llevada al hospital.
TRAGEDIA EN LA VIA BOLIVAR
Ya tendría a su bebé. El 18 de julio, la vía Bolívar cobró tres vidas: una joven embarazada y su cuñado. Argelis Isabel Guerrero y Alvaro Rubén Hurtado Calderón iban en moto de carrera cuando perdieron el control mientras hacían regata con un bus, calcularon mal, lo que los llevó a perder el control, caer y morir.
MUERTE INDISCRIMINADA
El muerto era su amigo. Joseph Alexander Martínez Benavides, de 23 años, perdió la vida el 24 de enero, en un accidente vehicular registrado en la Calzada de Amador.
Benavides conducía el Toyota Corona con placa 265115 que impactó al carro Mitsubishi Lancer con matrícula 170715, que era manejado por Fernando Duarte, de 24 años, su amigo, quien logró sobrevivir.
Los involucrados en el accidente salían de la Calzada de Amador para dirigirse hacia la ciudad capital, pero en la curva, antes de llegar al Figaly Convention Center, el auto de Martínez Benavides golpeó contra el de Duarte en el costado derecho, enviándolo al mar, y más atrás se fue el suyo.
REY MUERTO
Murió "El Rey" Teresín. El domingo 8 de agosto Panamá se vistió de luto, cuando en la ciudad de Las Tablas fue embestido por la hojalatería de un caballo de hierro, el cantante Teresín Jaén.
El hecho se registró alrededor de las 7:00 p.m. frente a la Casa del Folclor, en Las Tablas, en la carretera que conduce a Santo Domingo.
MUERTOS POR CARNAVAL
Los carnavales se aproximan y es de relevancia recordar los seis decesos que cobraron las calles. Las víctimas fueron Abel Baldines, Heriberto Moreno, Jaime Guerra Darwin, Carlos Mateo Macías, Erick Rodríguez Zapata, José Félix Caballero; así como Melvin Abdiel Núñez y Andrés Aparicio, quienes perecieron al colisionar su auto en la "Y" del puente de las Américas. Una señora de generales desconocidas también murió atropellada en calle 14 ,Santa Ana.
CAUSAS
La distracción, el uso del celular mientras se conduce, el consumo de bebidas alcohólicas y la impaciencia, son las principales causas de los accidentes de tránsito que se han registrado en lo que va del año.
Falta de señalización, luminarias adecuadas, ausencia de unidades de tránsito, imprudencia al conducir con exceso de velocidad, se suman a esas causas.
ALTERNATIVAS
Se había anunciado que a partir del mes de julio arrancaría el estudio de factibilidad del servicio 911 en el país, cuyo costo ascendía a B/.300 mil, pero hasta ahora no se ha dado.
Ese nuevo servicio contribuiría a disminuir la mortalidad por accidentes de tránsito, enfermedades cerebro-vasculares e infartos del miocardio. También serviría para disminuir el tiempo de respuesta ante emergencias, incendios y actos criminales.
Incertidumbre
¿Cómo vendrá el 2005?
Urge la cordura y prudencia.
