Llevando a 190 españoles, un puñado de indios guías y varios perros, el explorador Vasco Núñez de Balboa emprendió el 1 de septiembre de 1513 el viaje a través del Istmo de Panamá para llegar hasta un nuevo océano, del cual sólo tenía referencias a través de testimonios de nativos. El Mar del Sur estuvo a la vista de Balboa el 25 de septiembre. Portando una espada en una mano y un estandarte con la imagen de la Virgen María en la otra, un emocionado Balboa entró al agua hasta las rodillas y reclamó el mar para la Corona Española.
