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Los catorce turistas europeos secuestrados en el Sahara argelino y luego trasladados al desierto de Mali, donde estaban retenidos, fueron liberados ayer en Tessalit, localidad de la región de Kidal (noreste) luego de casi cinco meses de cautiverio, anunciaron autoridades de la ciudad de Gao (norte de Mali).
Según las autoridades administrativas de Gao, los rehenes -nueve alemanes, cuatro suizos y un holandés-, secuestrados al parecer por un grupo extremista islámico, serán repatriados a Bamako a bordo de un Transall, que fue visto por un periodista de la AFP en el aeropuerto de Gao.
La televisión pública alemana ZDF anunció que la liberación de los rehenes fue posible después de que el gobierno de Mali pagara un rescate el sábado.
Por su parte, el gobierno alemán no confirmó la liberación de los rehenes.
Los signos de una liberación inminente se multiplicaron este domingo con la llegada a Bamako, a bordo de un avión hospital, del secretario de Estado alemán de Relaciones Exteriores, Juergen Chrobog, quien indicó que se habían tomado "todas las disposiciones" para la evacuación de los rehenes.
"Tenemos la esperanza" de que serán liberados, "el hecho de que haya venido en un avión hospital muestra que confiamos" en que así sea, indicó Chrobog al llegar a Bamako.
Por otra parte, un avión militar de Mali aterrizó el domingo por la tarde en Gao (norte), de donde despegó tras una breve escala, con militares a bordo, en dirección de Tessalit.
El nombre de Tessalit, situada a unos 1.700 km de Bamako, fue barajado como posible refugio de un grupo que secuestró a 32 turistas europeos entre mediados de febrero y mediados de marzo en el Sahara argelino, paraíso de los contrabandistas y de los aventureros. |
