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Costa Rica se juega la vida contra Estados Unidos
San José
AP
Presionada por la inesperada derrota ante Barbados, Costa Rica enfrentará hoy a Estados Unidos en un partido con ribetes de vida o muerte en la segunda fecha de las eliminatorias de la CONCACAF a la Copa Mundial del 2002. Si perder contra Barbados fue un duro golpe para los "ticos", una derrota contra Estados Unidos sería una catástrofe nacional. Contra todo pronóstico, Barbados venció 2-1 a Costa Rica en la primera fecha de la fase semifinal de la CONCACAF, desatando una ola de críticas contra el seleccionado nacional. El clima es tan tenso que el astro Paulo Wanchope denunció haber recibido amenazas en su contra y contrató guardaespaldas. El defensor Alexander Madrigal denunció que fue apedreado e insultado cuando pasó por una construcción. Pero las presiones no solo llegan de los aficionados, los dirigentes ticos pidieron cuentas al entrenador brasileño Gilson Nunes, quien prometió ajuste¡s y presentar un equipo más ofensivo ante los estadounidenses. Los volantes Luis Diego Arnáez, Jeaustin Campos y Pablo Chinchilla fueron descartados.Los dos primeros por lesiones, mientras que a Chinchilla irá a la banca por su pobre desempeño en la contención, puesto al que no está acostumbrado. Según lo exhibido en los entrenamientos, Nunes encomendará la contención a Walter Centeno y Rodrigo Cordero.Rolando Fonseca y Jafet Soto, serán los volantes de llegada por las bandas y Hernán Medford y Wanchope jugarán en la delantera. Estados Unidos, que llegó ayer, viene de empatar 1-1 como visitante ante Guatemala.Tradicionalmente, Costa Rica ha sido un plaza hostil para los estadounidense que cayeron dos veces en las eliminatorias para el mundial Francia '98. Como única novedad, el entrenador Bruce Arena convocó al defensor Gregg Berhalter, que juega para el club holandés Cambuur Leeuwarden. Además, llegan fortalecidos por la decisión de la FIFA de avalar la participación de Chris Armas. Guatemala había pedido que se le otorgarán los tres puntos del partido ante Estados Unidos, asegurando que Estados Unidos alineó indebidamente a Armas.Pero la FIFA parece haberle puesto punto final a la controversia y Armas podrá jugar. El partido se disputará en el estadio Ricardo Saprissa de San José a las 1100 horas (1700 GMT)
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