El Canal de Panamá continúa siendo una empresa rentable, sin embargo, pende sobre las espaldas de sus administradores la ejecución del aún desconocido plan maestro para la ampliación de la vía acuática.
Extraoficialmente se conoce que la consulta ciudadana para la ampliación del Canal se harían a mediados del mes de noviembre o en el verano del 2006. El costo de la consulta estaría por el orden de los B/.6 millones con un periodo de organización de tres meses, luego de la aprobación del método para el referéndum por parte Órgano Legislativo.
El proyecto de presupuesto del Canal para la vigencia fiscal 2006 asciende a B/.1,275.2 millones; dicho monto está siendo sometido al escrutinio del pleno de la Asamblea Nacional de Diputados. La Comisión de Presupuesto, a cargo del diputado Denis Arce, aprobó por unanimidad en primer debate lo presupuestado por la Autoridad del Canal de Panamá (ACP).
La estimación de ingresos totales por peajes alcanza B/.922.6 millones, un aumento de B/.156.3 millones; de los cuales B/.113.6 millones como efecto del cambio en la tarifa producto del nuevo sistema de arqueo y B/.42.7 millones producto de un aumento en los tránsitos.
PANORAMA ECONOMICO
Para el año 2006 se estima una tasa de crecimiento de la economía mundial del 4% anual. Se proyecta que Estados Unidos, principal país de origen de la carga que transita por el Canal, tendrá un crecimiento del 2.9%.
Así mismo, se perfila que la economía de Japón alcance niveles moderados de crecimiento de 1.2%, mientras que en la denominada "eurozona" crecerá a una tasa de 2%.
La carga contenerizada continúa siendo el impulso de la actividad de tránsito por el Canal de Panamá, con una tasa de crecimiento 10% con relación al año fiscal 2004.
Los tránsitos totales por el Canal se proyectan en 14,737 o un promedio de 40.4 por día.
EMBALSES PARA AMPLIACION
Río Indio: tendría una producción 3.3 millones de metros cúbicos de agua por día y se afectarían a unas 1,570 personas.
Toabré: 3.0 millones de metros cúbicos de agua por día y de afectan a un total de 1,345 personas.
Coclé del Norte representa la inundación de 44,600 hectáreas y se afectaría a 8,900 campesinos.
Bajo Trinidad 2.9 millones de metros cúbicos de agua por día y afecta a 1,600 personas cercanas a la Lago Gatún.
La mayoría de la población de estas regiones son de muy bajos recursos, baja tasa de alfabetización, pobreza extrema y las personas que trabajan reciben menos de B/.100 al mes.