La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) está en busca del financiamiento puente de 2,300 millones de dólares para la ampliación de la vía acuática. Se espera que en el término ocho meses deba hacerse la contratación.
El proyecto de construcción de un tercer juego de esclusas tiene un costo estimado en 5,200 millones de dólares. La obra debe estar completada en el año 2014, cuando se cumpla el centenario del Canal.
Lo fundamental del proyecto es aumentar la capacidad del Canal para que los grandes barcos que están construyendo las navieras puedan transitar por las esclusas de la vía marítima panameña.
El empréstito -según prometió la ACP- no tendrá el aval del Estado panameño. Hay que aclarar cuál será la garantía que presentará la ACP para lograr el millonario desembolso.
La administración del Canal sostiene que la crisis económica que sufre Estados Unidos no afectará el programa de financiamiento, pero no hay que olvidar que los norteamericanos figuran entre los principales usuarios de la vía.
El Canal logró el año pasado ingresos por el orden de 1,765 millones de dólares en 2007 y es el principal activo de un país que en el plazo de cuatro años ha logrado duplicar su Producto Interior Bruto (PIB) per cápita, pero que lamentablemente se queda en los niveles altos y no permea hacia los más pobres, que cada día tienen menos poder adquisitivo.