Panamá no ha sido la excepción, los panameños han sido testigos de cómo el costo del grano sube indiscriminadamente causando inquietud y malestar en la población, lo que ha traído una serie de medidas para ajustarse a esta realidad.
Pero en medio de todo el oleaje que envuelve el grano, los productores panameños están encendiendo una luz al final del túnel al aprestarse a sembrar la mayor cantidad de hectáreas posible, a fin de aprovechar la gran demanda del mercado local y las posibilidades de exportar a los mercados centroamericanos.
SISTEMA DE RIEGO, EL GRAN ALIADO
Según los expertos, la solución real de abastecimiento de arroz en el país está en elevar la productividad de la cosecha del arroz. Esto se logra estableciendo más cultivos bajo el sistema de riego.
Y en este sentido se espera que la inauguración del sistema de riego Remigio Rojas en Chiriquí, incorpore a la cosecha 2008-2009 unas mil 500 hectáreas de nuevos cultivos en Chiriquí, sumándole otras mil 500 en Coclé, tomando en cuenta además que para este año se incorporarán tres mil hectáreas del cultivo de arroz en Tonosí, provincia de Los Santos, tres mil 500 de Bocas del Toro, 300 hectáreas en Santa María, provincia de Herrera, y otros cientos en Veraguas.
APORTE GUBERNAMENTAL
En este sentido, el ministro del MIDA, Guillermo Salazar, manifestó que el Gobierno no sólo le ha asegurado a los productores la compra de toda la producción del grano por parte de los molineros, sino que les confirmó la adquisición de un millón de quintales de arroz húmedo nacional para el popular empaque Compita.
En cuanto al costo de producción, el Gobierno Nacional está apoyando directamente a los productores a través del Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA) que estará importando urea a menos de 25 dólares el quintal, mientras que en el mercado local se está ofreciendo a 35 dólares.
Otro ejemplo del apoyo gubernamental a los productores será la instalación de molinos eficientes para las asociaciones de pequeños y medianos productores. Esto se hará a través de un aporte gubernamental del 100 por ciento de la inversión en sistemas de riego a productores con menos de 50 hectáreas de cultivo de arroz.
El gobierno adicionalmente cubrirá los costos de la asistencia técnica en que incurran las asociaciones de productores de arroz y se fomentará más el uso de semillas certificadas.
La idea de todas estas medidas es bajar los costos de producción y elevar los rendimientos del cultivo de arroz, permitiéndole a los productores las compras al por mayor a través del IMA y la venta de arroz pilado y empacado directo a los distribuidores.