Pregunta: Mi oftalmólogo me dijo que tengo signos tempranos de daño ocular que es probablemente resultado de mi alta presión sanguínea. Estoy preocupado de perder mi visión. ¿Cómo prevengo este problema para que no empeore?
Respuesta: La alta presión puede angostar dos pequeñas arterias en la retina, los tejidos sensibles a la luz que cubren la parte trasera del interior del ojo. Su doctor puede ver las arterias angostadas durante un examen de ojo. A pesar de que los cambios generalmente no molestan la visión, son una señal temprana de advertencia - una por la que usted puede hacer algo.
La presión sanguínea muy elevada durante largos períodos o pequeños picos de presión sumamente alta, pueden forzar las arterias en la retina a que estallen y goteen. Los vasos angostados también pueden bloquear venas en la retina y crear áreas de tejido muerto o en proceso de morir causado por la falta de flujo sanguíneo. Estas áreas aparecen como manchas algodonosas blancas infladas. Otro resultado posible es la hinchazón del nervio óptico, el nervio que envía señales visuales del ojo al cerebro. Estos cambios más drásticos pueden interferir con la visión. Colectivamente, los cambios son llamados retinopatía hipertensa.
Los cambios que su doctor vio indican que la alta presión amenaza su salud de dos maneras. Además de poner en riesgo su visión, los cambios en sus ojos indican que otro órgano clave está en jaque. Cuatro estudios importantes que incluyeron a casi 20.000 voluntarios mostraron que las personas con cambios en los vasos sanguíneos de la retina son dos veces más propensas a tener un infarto que aquellos sin estos cambios. Otros estudios han hallado que las personas con retinopatía hipertensa tienen doble riesgo de tener un ataque cardíaco, así como mayor riesgo de tener falla cardiaca.
Si usted tiene diabetes, podría estar en riesgo de perder su visión ya que la combinación de alta presión sanguínea descontrolada y diabetes, puede ser especialmente dañina para sus ojos. La diabetes es una de las causas líderes de pérdidas de visión y ceguera entre los estadounidenses. Como la alta presión sanguínea, la diabetes daña los vasos sanguíneos, especialmente las pequeñas en los ojos y los riñones. Esos vasos dañados gotean sangre y fluidos al centro del ojo, borroneando la visión. El daño tiene como consecuencia factores de crecimiento que hacen que aparezcan nuevos vasos sanguíneos en la superficie de la retina o el nervio óptico. Este nuevo crecimiento puede causar sangrado y puede incrementar seriamente la presión dentro del ojo si los nuevos vasos crecen en el frente del ojo donde generalmente se filtran los fluidos.
¿Qué puede hacer respecto a la retinopatía hipertensa? Usted y su doctor necesitan trabajar arduamente para asegurarse de que su presión sanguínea está tratada de forma adecuada, tanto con medicina como con cambios de estilos de vida. Con medicinas modernas, la presión sanguínea casi siempre puede controlarse. El contralor su presión sanguínea es especialmente importante si usted enfermedad cardiaca, arterosclerosis de las arterias del cerebro, o diabetes.
Y también si usted tiene diabetes, usted y su doctor necesitan trabajar arduamente para controlar su azúcar en sangre. Nuevamente, con medicinas modernas y cambios en su estilo de vida, esto casi siempre es posible.
Si sufre de daño ocultar por presión sanguínea alta o alta azúcar en sangre, el tratamiento con láser y cirugía generalmente puede reducir la pérdida de la vista. Las personas con diabetes deberían hacerse exámenes de ojos todos los años. Y si bien no hay guías para exámenes de ojos en personas con presión sanguínea alta, el chequearse los ojos de forma regular es buena idea. Eso es verdad especialmente si tiene problemas manteniendo su presión sanguínea en línea o si tiene un mini-infarto, o si tiene problemas para ver.
OJOS SALUDABLES
Si usted tiene alta presión sanguínea o diabetes, los vasos sanguíneos en sus ojos pueden angostarse, creando pequeños redondeles (aneurismas) a lo largo de las paredes de los vasos sanguíneos. Estos vasos angostados también pueden bloquear venas en la retina y crear áreas de tejido muerto en vía de morir causado por la falta de flujo sanguíneo que aparece como manchas algodonosas infladas. El nervio principal de la visión, el nervio óptico también puede hincharse.