Los papas yacen en la cripta debajo de la Basílica de San Pedro. Tradicionalmente, son enterrados dentro de un ataúd de madera de ciprés que luego se sella dentro de un féretro mayor de plomo que, a su vez, se cubre con una caja externa de madera de pino.
El Colegio de Cardenales supervisa las actividades diarias durante el período en el que un Estado no tiene soberano.
