P. Parece ser que los cepillos eléctricos se están haciendo muy populares. Yo siempre he usado un cepillo manual, ¿pero el eléctrico mantendría mis dientes más limpios?
R. Los cepillos de dientes eléctricos se han dado a conocer ampliamente. Y podrían ser efectivos si se usan consistentemente. Sin embargo, se pueden obtener resultados similares con el uso apropiado de los cepillos manuales. Los capillos eléctricos, que a menudo se parecen a los utensilios profesionales que utiliza su dentista, son diseñados para limpiar con diferentes movimientos: adelante y atrás, arriba y abajo, o rotando. El cepillo dental más vendido es Braun Oral-B 3D Excel, que posee un patrón tridimensional de rotación. El cepillo de Sonicare es otra marca popular. Se basa en una vibración de alta velocidad (unas 31.000 cepilladas por minuto) de las cerdas individuales en vez del movimiento de la cabeza del cepillo.
Varios estudios a corto plazo han demostrado que la gente que usa el cepillo dental eléctrico, al principio limpia más placa. Para algunos, cuando pasa la novedad del cepillo.
Los hábitos de limpieza disminuyen. En un estudio, publicado en la Revista Periodontológica, los participantes que cambiaron del cepillo manual al cepillo eléctrico se cepillaron con menos frecuencia después de los tres primeros meses de usar el cepillo eléctrico que cuando se inició el estudio. La rutina de la higiene bucal se mantuvo igual en el grupo controlado que continuó usando cepillos manuales durante el mismo período de tiempo.
Un tipo de cepillo eléctrico en particular podría ofrecer algunas ventajas. Los investigadores de la Colaboración Cochrane, un grupo sin intención de lucro con base en Inglaterra, revisó 29 estudios publicados llevados a cabo entre 1965 y 2001 que comparó los resultados del uso del cepillo manual y el eléctrico. Descubrieron que con un cepillo eléctrico cuyas cerdas se mueven primero en una dirección, y después en la dirección opuesta -denominada acción de "rotación oscilatoria"- se retiraba un 7 ciento más de placa y se reducía las enfermedades de encías en un 17 por ciento más efectivamente con cepillo manual. Pero según la Asociación Americana Dental, un cepillo manual puede limpiar los dientes tan bien como un cepillo eléctrico. El secreto yace en cómo se usa el cepillo de dientes. Si sigue los pasos indicados a continuación usted puede asegurarse de llevar a cabo una buena limpieza:
Cepíllese la parte interna, externa y la superficie de masticar del diente con movimientos cortos de detrás hacia delante (siguiendo la forma del diente).
Sitúe el cepillo en un ángulo de 45 grados contra sus encías cuando se cepille por la parte de la encía.
Para limpiar la superficie interna de los dientes frontales, proceda con movimientos de arriba abajo con la punta del cepillo.
Cepíllese suavemente. Si se cepilla bruscamente no va a deshacerse de más placa y podría irritar sus encías.
Asegúrese de limpiar todas las superficies de sus dientes cuidadosamente.
Reemplace su cepillo de dientes una vez que las cerdas se han desgastado o cada tres o cuatro meses.
El tipo de persona que obtiene mayores beneficios al usar el cepillo eléctrico es alguien que tiene problemas para llegar a todos los rincones de su boca. Por ejemplo los cepillos eléctricos son muy útiles para las personas que tienen aparatos de corrección, los padres que cepillan a sus niños, o aquéllas personas con problemas físicos que le impiden ser diestro en esta labor. Los mangos grandes de los modelos eléctricos también son una ayuda para las personas con artritis que tienen problemas para agarrar los mangos delgados de los cepillos manuales. Debería consultar con su dentista o higienista para determinar qué tipo de cepillo es el mejor para sus necesidades.
Lo importante de cualquier programa de higiene oral es cepillarse regularmente -con o bien un cepillo eléctrico bacteria, debe limpiar la placa que se acumula en la superficie de sus dientes al menos una vez cada 24 horas. Aunque sería mejor cepillarse los dientes dos veces al día - una vez después del desayuno y de nuevo antes de irse a dormir.
