Quienes hayan tratado de hacer censos y conocer realidades económicas del hombre del campo, se habrán dado cuenta de muchas triquiñuelas que usa ellos para no decir la verdad. Yo hice diversos estudios en campos panameños hace años, cuando trabajé en Reforma Agraria y el Ministerio de Salud.
Recuerdo que tenía que conseguir datos sobre la condición económica de los campesinos.
Sentado en un tuco de un árbol, con mi afilado lápiz iba llenando las respuestas del cuestionario.
Al llegar a los animales que tenía el sujeto, tranquilamente el campesino dijo que solamente "una vaquita vieja" era suya.
Me asombré, porque a pocos metros del lugar más de veinte vacas y toros comían hierba. Era lógico que ese terreno fuera de mi entrevistado.
Buscando la verdad se lo pregunté. Alegó que eran "animales del vecino que se metían en mi patio". Nadie lo sacó de esa posición.
Lo mismo me pasó con otros vecinos. Hasta que cansado que me tomaran el pelo, me atreví a decírselo a un anciano que entrevistaba.
Con voz suave y una sonrisa me preguntó: "Usted, licenciado ¿cuánto gana al mes?
Quedé confundido y seguí hablando pues no quería decirle mi salario. Entonces me aclaró la situación:
"Ya ve, Ud. mismo no diría cuánto gana a un desconocido. Entonces ¿por qué piensa que nosotros sí lo haremos? Además, si el gobierno se entera del número de ganado que tenemos, nos puede cobrar impuestos".
A regañadientes tuve que aceptar como buenas sus razones...
Pero no sólo en lo económico había suspicacia en algunos hombres del campo.
Una vez trata de convencer al jefe de familia para que hiciera otra habitación a su rancho de una sola pieza.
Allí vivían el hombre, la mujer, tres chiquillos, una joven de quince años, un perro y algunas gallinas.
Buscando convencerlo le dije que el otro cuarto para la chica no costaría mucho. Se haría con caña brava y bejucos, que crecen silvestres en ese lugar.
Moviendo la cabeza me aclaró su posición. "No, señor, si le hago un cuarto aparte a la chiquilla, ¿quién me asegura que no se saldrá de noche por la ventana... o que alguien se meta cuando yo no la veo?
