Una de las críticas surgidas a raíz de la puesta en marcha del operativo "Mano Dura" contra la criminalidad, ha sido que se acrecentará la población carcelaria, y ante ese problema, el ministro de Gobierno y Justicia, Arnulfo Escalona Ríos, indicó que "el hacinamiento no será impedimento para que los delincuentes, homicidas o violadores que estén en las calles, sean arrestados".
El titular de Gobierno y Justicia enfatizó que "no es momento de pensar si hay menos o más hacinamiento", porque lo que se quiere es contrarrestar la delincuencia en el país.
Actualmente la población penal es de 11 mil 229 internos, según un informe penitenciario, que además revela que de este total, 5 mil 646 pertenecen al Complejo Penitenciario La Joya y el resto está en los diferentes centros de rehabilitación de la República.
Igualmente, determina que la provincia con mayor población penal es Panamá, con 7 mil 558 internos, seguida de Colón con mil 306 detenidos, y Chiriquí con un total de 870.
Las cárceles de Coclé y Veraguas albergan a 422 y 341 internos, respectivamente.
El hacinamiento es un problema, pero la tranquilidad ciudadana también es importante, dijo Escalona.
