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En la Carta de Intención se contempla aumentar el impuesto sobre la renta a los bancos.  |
El proyecto de reformas tributarias formaba parte de los acuerdos que pactó Panamá con el Fondo Monetario Internacional (FMI), hace más de dos años. El 12 de junio del 2000, el entonces ministro de Economía y Finanzas, Víctor Juliao; el contralor Alvin Weeden y el gerente del Banco Nacional, Bolívar Pariente, remitieron al director del Fondo Monetario Internacional, Horst Kohler, una Carta de Intención, que establecía un cronograma de ajustes a la economía panameña.
En esa carta se acordó cobrar el 5% o ITBM al sector servicios y bienes de lujo. Así como se contempla aumentar el impuesto sobre la renta a los bancos. Esa Carta de Intención establecía que el Gobierno debía presentar al 30 de septiembre un proyecto de reforma tributaria. En la realidad, el proyecto se presentó 27 meses después.
Unos madrugadores legisladores decidieron aprobar el proyecto de reformas en apenas nueve días, desde que el Ejecutivo presentó el proyecto ante la Asamblea Legislativa. Panamá no ha sido el único país que ha introducido reformas tributarias en estos días. Las dos naciones vecinas: Colombia y Costa Rica, también han adoptado modificaciones al sistema tributario.
Costa Rica estableció un impuesto sobre la renta del 30%, igual que Panamá, pero con la diferencia que para el 2007, éste se reducirá al 15 por ciento. En Colombia se incluyó un Impuesto de Valor Agregado (el ITBM de Panamá) del 2 por ciento para los productos de la canasta familiar.
La decisión del Congreso llevará a que los colombianos paguen una tarifa del 2 por ciento por todos los bienes y servicios que hoy están exentos, entre los que figuran alimentos, los servicios públicos, el alquiler, la salud y la educación. Los legisladores colombianos también decidieron aumentar el IVA de la cerveza del 8 al 11 por ciento.
Además se decidió cobrar un IVA del 5 por ciento a los juegos de suerte y azar, excluyendo las loterías. Una propuesta similar, no fue aprobada en Panamá, que varió la propuesta y se optó cobrar a los operadores un impuesto del 1.5% por la totalidad de las apuestas.
También se cobrará un IVA del 7 por ciento al chocolate, las pastas, el cacao, el arroz, el maíz, la medicina prepagada y los servicios de vigilancia y aseo. A la telefonía celular se le cobrará un IVA del 20 por ciento. |