Ayer revisaba por medio del Internet la trayectoria de nuestros rivales en el Premundial Sub-20 que se realizará en esta capital el año entrante y pude constatar que los tres adversarios vienen con una excelente preparación y partidos disputados en eliminatorias previas.
Estados Unidos, Guatemala y Haití no serán rivales fáciles en la cuadrangular que comenzará el 17 de enero en el estadio Rommel Fernández. Los norteamericanos a pesar que no disputaron una fase previa antes de llegar a esta instancia, traen una preparación de varios años y su equipo es la base que disputó el Mundial de Perú, más varios elementos que estaban un año por encima de la edad en ese entonces.
En el 2006 los norteamericanos han jugado 14 encuentros amistosos con un balance de seis victorias, tres empates y 5 derrotas.
Los gringos se han enfrentado a rivales como el River Plate, la Sub-20 de Argentina, Arsenal de Sarandi, Canadá, Dinamarca, Paraguay, Eslovaquia, Corea del Sur, Guatemala, etc.
Más de 62 jugadores han formado parte del proceso del entrenador Thomas Rongen. El jugador de 17 años Freddy Addu es la estrella del equipo estadounidense. El chico estuvo durante dos semanas en las filas del Manchester United donde causó una buena impresión según el propio Sir Alex Ferguson.
Otro de los rivales de Panamá es Guatemala, equipo al que los norteamericanos vencieron 2-1 el 15 de noviembre pasado con goles de Addu y Anthony Wallace. El jugador del Suchitepéquez Edward de la Roca descontó en esa ocasión por los chapines.
Actualmente los dirigidos por el estratega costarricense Rodrigo Kenton entrenan con 26 jugadores para definir la nómina que viajará a Panamá.
Haití, por su parte, dirigidos por el técnico argentino Claudio Frean cuanta con varios jugadores que militan en las ligas universitarias de Estados Unidos.
Panamá tendrá que redoblar esfuerzos para alcanzar su tercera clasificación consecutiva a un mundial juvenil. Julio Dely Valdés y su cuerpo técnico tienen menos de 40 días para armar un bloque sólido de cara a la competencia que inicia el 17 de enero del año 2007, fecha en la que enfrentaremos a Guatemala.
