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A mediados del mes que hoy finaliza se realizó, en esta ciudad, el "II Congreso Nacional de Personas de Edad Avanzada", auspiciado por la Universidad de Panamá, el Ministerio de Desarrollo Social (MIDES) y la Organización Panamericana de la Salud, bajo el lema: "Por un Instituto para Personas de Avanzada Edad".
Efectivamente, durante los días 13 y 14, en el Paraninfo de la Universidad de Panamá, en horarios de ocho de la mañana a cinco de la tarde, gran cantidad de personas de la Tercera Edad, entre ellos, por supuesto, los asociados a mi cooperativa, escucharon conferencias magistrales sobre diferentes temas relacionados, por parte de renombrados expositores nacionales e internacionales.
El objetivo general del Congreso era promover un debate nacional en torno a las necesidades del adulto mayor, y específicamente, sensibilizar a la sociedad respecto al papel activo de los adultos mayores, atendiendo sus derechos y su proyección social.
Consideramos que se cumplió con el tema específico de permitir la expresión de los adultos mayores, respetando su iniciativa y sus intereses, en las mesas redondas, por la motivación de los expositores.
La organización del Congreso estuvo a cargo de la Universidad de Panamá, específicamente de la Dirección de la Universidad del Trabajo y la Tercera Edad, a cargo de la Dra. Argénida de Barrios.
La Universidad del Trabajo y de la Tercera Edad fue aprobada, en Consejo Académico, en julio de 1999 y su objetivo principal es el de "capacitar como una herramienta a opción inmediata de trabajo, mediante cursos de capacitación, de adiestramiento y perfeccionamiento."
La Creación de la Dirección General fue aprobada en julio de 2.000 y desde entonces se han capacitado "tanto a hombres y mujeres de todas las edades en distintas áreas del saber, sin descuidar la parte cultural y humana".
Las Universidades del Trabajo y la Tercera Edad están instaladas en los diversos Centros Regionales de la Universidad de Panamá, como lo son Bocas del Toro, Colón, Chiriquí, Darién, Herrera y Santiago de Veraguas. Se cuentan con instalaciones propias en Azuero y Coclé.
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