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REFLEXIONES
Kursk: tragedia en el Artico"
Carlos Cristian S�nchez C.
El Oc�ano Artico es una gran masa de agua helada ubicada en el lado norte del mundo. Su situaci�n estrat�gica entre Norte Am�rica y Eurasia lo convierte en ruta obligada de la vigilancia militar de las grandes potencias mundiales, adem�s de ser un sitio viable para el comercio mar�timo. Hace un mes, los titulares de los medios informativos desplegaron el desastre del hundimiento de un sumergible nuclear ruso, el "Kursk", uno de los mejores nav�os de guerra con el terrible poder destructivo para hacer ver la bomba at�mica de Hiroshima como un simple fuego de artificio. En el fondo del Mar de Barents, unos 118 tripulantes de la Marina rusa literalmente murieron confinados en una especie de lata de sardina, tal cual como lo dijo una madre desconsolada durante una conferencia de prensa en el Kremlin, al saber que uno de sus hijos estaba en el nav�o siniestrado. Es el peor accidente naval de Rusia, desde los incidentes de 1985 y 1989, cuando dos submarinos sovi�ticos encallaron cerca de Noruega. El primero tuvo un choque con la armada estadounidense, mientras que el segundo sumergible, el "Kosomolensk", se hundi� con saldo de 41 muertos, adem�s de dos bombas nucleares actividades; contaminando as� el mar �rtico y sus inmediaciones. El pueblo ruso no perdona al Presidente Vladimir Putin el cerco informativo que desde el s�bado 12 de agosto se cern�a sobre el Mar de Barents, al igual que en Murmansk y Ark�ngel, que son los centros de operaciones de la flota Nuclear de Rusia. Lo culpan por no solicitar el apoyo requerido de la tecnolog�a naval inglesa o estadounidense, especialmente dispuesta para rescates a profundidad. Desde 1950, cuando se aument� las tensiones producto de la Guerra Fr�a, los Estados Unidos y Rusia, dispusieron sus fuerzas nucleares a todo lo largo de la cuenca �rtica. Fue la entonces Uni�n Sovi�tica (dirigida por Rusia) cuando se desarroll� una de las armadas m�s poderosas jam�s construidas. Rusia fue la primera naci�n que dise�� un rompehielos, trat� de hacer viable una ruta mar�tima en el Oc�ano Artico entre Escandinavia y Kamchatka, adem�s de explotarlo intensivamente. Los rusos han establecido desde 1937, unas 31 estaciones polares temporales, una vanguardia para el programa cient�fico y militar sovi�tico que inclu�a m�s de cien bases permanentes �rticas, una docena de barcos y un destacamento aerotransportado de suministros mensuales. En 1991, la Uni�n Sovi�tica colaps� y el presupuesto naval ruso tambi�n decay�, dejando en la sombra a la gran armada del Polo Norte. El atraso t�cnico es palpable. Trescientos barcos nucleares rusos est�n en p�simas condiciones, la mitad est�n a�n en operaci�n, entre ellos los afamados submarinos "Typhoon", �nicos en el mundo debido a su tama�o (casi tan grandes como un portahelic�pteros), por su poder misil�stico (puede llevar hasta 24 cohetes con bombas at�micas), as� tambi�n por el tiempo que pueden pasar debajo del agua (de tres a seis meses). La tragedia del "Kursk" ha dejado abrir el velo del desastre at�mico en las aguas del Oc�ano Artico Ruso. Algo que Greenpeace denomina "Un Chernobyl en c�mara lenta". En la Pen�nsula de Kola, regi�n de la Karelia, decenas de barcos est�n en basureros al aire libre, dejando escapar mortales radiaciones de sus reactores obsoletos; en Novaya Zemlya, archipi�lago del norte ruso, a�n persisten las cicatrices de las detonaciones termonucleares de los a�os cincuenta, que hicieron temer el descongelamiento del casquete polar. �Y qu� decir de la contaminaci�n ambiental en el mar, puesto que otros barcos se encuentran encallados en el fondo oce�nico, matando a la fauna y flora de esta parte del globo terr�queo? Una semana antes del desastre en Rusia, se conoci� que los norteamericanos hab�an perdido una bomba nuclear en Groenlandia en 1967. Qui�n sabe donde est�, o si de ella pudiera emanar mortales radiaciones at�micas que acabar�an con las morsas, ballenas, aves y mam�feros que viven en el lejano Artico.
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