El Ministerio de Obras Públicas nos sorprende con un anuncio que pareciera inocente mariposa: la autopista Madden-Colón costará 76% más de lo anunciado. El gobierno le autorizó a la empresa brasileña Norberto Odebrecht, un incremento en la obra de $164.2 millones. El proyecto ya no costará $215.8 millones, sino $380 millones.
Al costo se le aumentan $164.2 millones, como si se hablara de 25 centésimos. Los funcionarios que en otras ocasiones exceden en explicaciones, ahora son parcos.
Desde un principio la concesión del contrato a Odebrecht para completar la autopista Panamá-Colón estuvo llena de situaciones que generan suspicacias.
Es cierto que la obra es necesaria para agilizar el traslado de pasajeros entre Panamá y Colón, así como la movilización de carga por carretera, pero cuestionable es el costo que paga el país.
Cuando se estableció el costo inicial del tramo Madden-Colón por $215.9 millones, se incrementó en varias decenas de millones lo pactado inicialmente con PYCSA. La cosa no terminó allí, el Estado le concederá a la compañía brasileña un financiamiento puente de $100 millones y un subsidio por peajes que supera los $200 millones en los primeros 15 años de la concesión y además se le adelantan $41 millones de ese peaje. ¡Negocio redondo!
Habrá que pagar una indemnización de $10 millones por afectaciones privadas, ¿y adivinen quién debe resarcir a los afectados? El Estado por supuesto.
Completar la autopista sin duda es un sueño de los colonenses, el problema es la forma para desarrollar ese proyecto. El Estado otorga a la compañía un préstamo por $100 millones, le adelanta $41 millones en subsidio del peaje y encima la exonera de impuestos.
Al país le pudo salir más barato utilizar parte de los fondos y la capacidad técnica de la Autoridad del Canal de Panamá para ese proyecto de 42.7 kilómetros, pero que va. Los brasileños deben estar contentos porque así sí vale hacer negocios: casi cero riesgo y ganancia asegurada. ¿Será que los brasileños se tomaron muy en serio la última canción de Pedrito Altamiranda?