Panamá tiene 16 años de pertenecer al PARLACEN, pero desde 1995 destina la partida de $1.7 millones anuales para cubrir los gastos administrativos del organismo y salarios de 20 diputados electos indirectamente en los comicios generales cada quinquenio presidencial.
Desde que el expresidente Ernesto Pérez Balladares envió hace 14 años la primera delegación parlamentaria al foro regional, el Estado ha desembolsado la nada despreciable suma de $23.8 millones al PARLACEN.
La incorporación de Panamá al organismo, con sede en Guatemala, la inició en 1993 el ex presidente Guillermo Endara y la consumó su sucesor Pérez Balladares en 1995 y desde ese momento cada año se incluye en el presupuesto del Ministerio de la Presidencia la partida de $1.7 millones que a Panamá le compete destinar al PARLACEN.
Al Estado panameño le cuesta cerca de $93, 500 mensuales mantener la planilla de diputados del PARLACEN, a razón de $4, 250 por cada parlamentario.
El foro se sostiene con un presupuesto anual de aproximadamente $8.5 millones que son pagados de forma equitativa por cada uno de los países miembros (Panamá, El Salvador, Nicaragua, Guatemala, y Honduras).
Una suma simple revela que durante los 14 años que Panamá ha formado parte del PARLACEN, los Estados Centroamericanos han destinado al foro regional la suma aproximada de $119 millones para el sostenimiento administrativo de un foro cuyas decisiones no tienen repercusión directa en los países que lo conforman.
Durante la última semana, la directiva del PARLACEN ha enviado mensajes a la administración Martinelli para que reflexiones su decisión de salir del organismo, pero para el Gobierno no hay marcha atrás. A fin de mes, el Canciller Juan Carlos Varela debe viajar a Guatemala a oficializar el trámite para dejar de ser subsidiario económico del foro centroamericano.
En un comunicado difundo, el PARLACEN señala que "está dispuesto a conversar con los representantes de la Administración de Ricardo Martinelli para que reflexionen dado los costos que tendría la no integración de Panamá en el Parlamento Centroamericano".
La vicepresidenta del Parlamento Centroamericano (Parlacen), Nidia Díaz, exhortó al presidente de Martinelli a reconsiderar sus intenciones de retirar a su país de ese foro regional. Un retiro de Panamá "debilitaría lógicamente el sistema de la integración y complicaría las negociaciones de un acuerdo entre la Unión Europea y Centroamérica", declaró Díaz.
En Panamá, el diputado electo para el periodo 2009-2014, Gilberto Sucari, ha dicho que la salida del PARLACEN por parte del Gobierno nacional responde a una decisión de "venganza política" contra el PRD por haber promovido un juicio en el Tribunal Electoral (TE) para sacar de circulación a los diputados del partido Cambio Democrático (CD).