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La participación de nacionales en el turismo de grupos étnicos es casi nula, ya sea por el poco interés que le ponemos al tema  |
En Panamá existen 5 comarcas indígenas bien definidas cultural, social y políticamente. También hay otros grupos como los negros, mulatos, blancos y otros mestizos, que componen lo que pregonamos como un "crisol de razas". Pero el etnoturismo o turismo de étnias sólo es practicado por visitantes extranjeros, siendo los indígenas Emberá de la Cuenca Hidrográfica del Canal Panamá los más visitados por turistas de cruceros y otros provenientes de Europa.
La participación de nacionales en el turismo de grupos étnicos es casi nula, ya sea por el poco interés que le ponemos al tema, el desconocimiento de las oportunidades que brinda esta actividad, y los tabúes existentes hacia estos grupos humanos. A veces el capitalino se inclina a actividades urbanas como ir al casino, cines, discoteca y otras.
El etnoturismo es la categoría de turismo rural en la que interactúan grupos étnicos con turistas, compartiendo actividades de agroturismo, ecológicas y de turismo de aventuras en lugares con atractivos y naturales e históricos, Es la interacción turista-grupo humano, conociendo su cultura y participando en sus actividades.
Un ejemplo de interacción de agroturismo con etnoturismo es el que se da en los cafetales de tierras altas de Chiriquí, cuando indígenas Gnobé buglé participan en la recolección del café con turistas. En la Cuenca Hidrográfica del Canal de Panamá se interactúa el etnoturismo con turismo de aventura y ecología.
Recientemente se realizó en ATLAPA el Seminario Taller Turismo Rural y Desarrollo Sostenible, organizado por el grupo Saguinus y apoyado por el IPAT, para fomentar el mejoramiento del sector rural, en la que se hizo una gira de campo, tomando como modelo las comunidades de San Antonio, Santa Rosa y Guayabalito del Chagres y sus alrededores.
Para este seminario se trajo a Panamá al Dr. Joel Mansfeld, un especialista en proyectos de desarrollo turísticos de la Universidad de Haifa, Israel, y por Panamá participaron el profesor Julián Chang y el prof. Milton Martínez.
A través de esta gira se estudiaron las posibilidades de mejoras del entorno natural, el aspecto humano y las mejoras a las instalaciones. |