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Los fuegos artificiales que deleitan a las multitudes contribuyen a la contaminación ambiental. Los científicos en la India sostienen que los fuegos artificiales pueden generar ozono al nivel de tierra, un ingrediente clave en la contaminación urbana. Llegaron a esta conclusión tras vigilar la calidad del aire durante un festival hindú en el que los creyentes llenan las calles de Nueva Delhi para encender bengalas.
hasta ahora se pensaba que la interacción de la luz solar y los contaminantes atmosféricos eran la única fuente de ozono a nivel terrestre, que amenaza la salud de las personas con dolencias respiratorias. Sin embargo, los investigadores de la Universidad Jawaharlal Nehru de Nueva Delhi descubrieron que la luz emitida por las bengalas durante el festival Diwali, en noviembre de 1999, fue suficiente para causar una reacción atmosférica que producía ozono.
Indicaron que el descubrimiento podría dar a los especialistas de la calidad ambiental algo más de qué preocuparse, especialmente porque las grandes exhibiciones de fuegos artificiales tienen lugar en la temporada estival, cuando llega al máximo la acumulación de ozono. Sus conclusiones aparecen en la revista Nature. Pero los fuegos artificiales no causan gran preocupación en una de las zonas contaminadas más notables de Estados Unidos Los Angeles según un vocero de la calidad ambiental del área.
Ello es debido a que el aumento de ozono detectado en Nueva Delhi unas 9 partes por 1.000 millones es minúsculo en comparación con el ozono producido en Los Angeles, debido en gran parte a la contaminación de automotores, dijo Bill Kelly, vocero del Distrito de Calidad Costera Ambiental del Sur de California. Los Angeles registró una cifra récord de 180 partes por 1.000 millones de ozono en 1999, muy por encima del máximo de la cifra máxima permitida por el gobierno, de 124 partes por 1.000 millones.
"Es obvio conforme a la investigación que los fuegos artificiales producen ozono, pero en este apartado nos preocupan especialmente los 10 millones de vehículos que circulan diariamente en nuestra región", agregó Kelly. El ozono es el resultado de la reacción de la luz solar con varios agentes contaminantes, entre ellos los hidrocarbonos y óxidos nítricos que desprenden los tubos de escape de los automotores.
Con niveles elevados, puede causar severa irritación al tejido pulmonar y agravar los problemas respiratorios. Arun Attri, profesor de biofísica en la Universidad de Jawaharlal Nehru y que encabezó la investigación, dijo sospechar que todos los tipos de fuegos artificiales producen algún tipo de ozono. |
