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Un simple tratamiento de 40 días, que cura la diabetes tipo I en ratones de laboratorio, podría ofrecer esperanza para los seres humanos con esta enfermedad, dijeron científicos en un informe. Cerca de un millón de estadounidenses padece diabetes tipo I, también conocida como diabetes juvenil, porque con frecuencia se diagnostica en los niños.
En la dibetes tipo I el cuerpo no produce insulina, la cual se necesita para convertir el azúcar en la sangre en combustible. Esta hormona se produce normalmente en el páncreas en las células de los islotes.
En las personas con diabetes tipo I, las células de los islotes son destruidas por las propias células inmunitarias desorientadas del cuerpo y entonces el azúcar se acumula peligrosamente en la sangre.
En la investigación publicada en la edición de julio del Journal of Clinical Investigation, los ratones con este tipo de diabetes autoinmunitaria recibieron tratamiento durante 40 días para entrenar de nuevo a su sistema inmunitario y no atacar equivocadamente a las células de los islotes. Los investigadores activaron una sustancia que se produce de manera natural, llamada TNF-alfa, para que destruyera a las "pícaras" células inmunitarias.
Asimismo, inyectaron a los ratones con células de donantes para reeducar sus sistemas inmunitarios de modo tal que aceptaran a las células de los islotes y no las destruyeran. Este procedimiento fue muy alentador, pero lo que sorprendió a los científicos fue que las células productoras de insulina, al parecer, crecieron de nuevo en los ratones enfermos a tal grado que sus concentraciones de azúcar en la sangre regresaron a cifras normales. |
