La reciente visita del mandatario venezolano Hugo Chávez revivió la esperanza de los panameños de lograr mejores precios en el combustible. Más que deslumbrar por sus largos discursos, al común de los panameños lo que le llamó la atención fue el tema del suministro de petróleo.
Desde hace algunos meses, el gobierno de la Patria Nueva promueve toda clase de proyectos sobre la instalación de refinerías en Panamá. Se nos anunció el interés de México por ese tipo de plantas; además el gobierno reveló que la intención de la Occidental Petroleum Corporation en una refinería en Puerto Armuelles y ahora llegaron las promesas de Chávez.
Los panameños pagan hoy entre 3.25 balboas y 3.53 balboas el galón de gasolina. Se espera que la instalación de una refinería para procesar el crudo rebaje un tanto los precios. Sin embargo, no hay que olvidar que los países productores de petróleo son los que establecen los costos del barril de crudo, que a la postre es uno de los elementos primordiales a la hora de fijar el precio del galón de gasolina que utilizan los propietarios de vehículos.
Por eso frente a todas esas promesas de construir refinerías, el gobierno debe pasar a los hechos y no quedarse sólo en las intenciones, porque de lo contrario esos consumidores que hoy se ven ahogados con los altos precios de la gasolina, saldrán a reclamarle.
Por ahora habrá que esperar un poco, para ver si todos esos discursos que se soltaron esta semana se traducen en realidad o eran meras palabras, tal como acostumbran los políticos tanto de aquí como de allá. Mientras llegue la hora de las definiciones habrá que controlar los gastos y hacer los ajustes en el presupuesto familiar, para que la compra de gasolina no se consuma todo el ingresos de los hogares panameños.