La combinación Jermaine O'Neal y Ron Artest volvió a ser la ganadora para los Pacers de Indiana, que se entrenaron en su primer partido de ronda inicial de la fase final del campeonato de la NBA al vencer por 104-88 a los Celtics de Boston.
Los Pacers, que llegaron a estar 31 puntos por delante en el marcador, se colocan con la ventaja de 1-0 en la serie al mejor de siete partidos.
O'Neal y Artest anotaron 24 puntos cada uno, mientras que el pívot también aportó 11 rebotes sin darle ninguna opción al ataque de los Celtics, ni a su jugador estrella, el escolta Paul Pierce.
A diferencia de lo que sucedió el año pasado, Pierce esta vez no pudo ser factor en el partido ni se convirtió en el héroe que con 40 puntos, incluidos 21 en el cuarto periodo, permitió una remontada de 16.
Los Pacers de esta temporada bajo la dirección del entrenador Rick Carlisle son sin discusión el mejor equipo de la Conferencia Este y lo demostraron de nuevo en el campo con un baloncesto consistente y equilibrado en todos los aspectos.
Artest, uno de los grandes favoritos a conseguir el premio de Jugador Defensivo del Año, limitó a Pierce a sólo una canasta en 10 tiros de campo. El segundo partido de la serie se disputará el próximo martes en el mismo escenario del Conseco Fieldhouse.
NETS 107, KNICKS 83
Los Nets de New Jersey lograron un importante triunfo sobre los Knicks de Nueva York por cartón de 107-83. El alero Richard Jefferson aportó 21 puntos a esta importante victoria en esta serie.
También fue Jason Kidd clave en el partido con 14 puntos y 13 asistencias. El segundo partido de la serie será el día martes a las 8:00 de la noche.
