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Resurge implementación de Ley Colón Puerto Libre
Enrique Watts
Colón - EPASA
La Ley Colón Puerto Libre aprobada hace siete años pudiera ser implementada en los próximos dos meses, según declaraciones del propio viceministro de Comercio e Industrias, el colonense Ernesto Fernández Urriola, hecho que ha despertado interés por parte de las fuerzas productivas de la provincia, que enarbolan la bandera de este régimen fiscal especial. Fue el 30 de diciembre de 1992 cuando por insistencia de la Asamblea Legislativa se aprueba la ley Colón Puerto Libre, vetada meses antes por el entonces presidente de la República, Guillermo Endara, quien la calificó de inexequible, luego de las manifestaciones y movimientos que paralizaron por una semana la actividad comercial de la Costa Atlántica, por las medidas de presión de los grupos que apoyaban el entonces anteproyecto. Sin embargo, a pesar de las tantas reuniones de la creada Junta Asesora para su implementación y las promesas del expresidente Ernesto Pérez Balladares, la Ley no se ejecuta y en su lugar al final del mandato se le hacen modificaciones que la llevan a desarrollarse por etapas o áreas de desarrollo según el Ministerio de Economía y Finanzas lo disponga, siempre y cuando se respeten los límites geográficos de la Isla de Manzanillo (ciudad de Colón) de acuerdo a la ley. Pero el anuncio del viceministro Fernández pone en duda que el hecho se lleve a la realidad, porque aún está vigente el Decreto Ejecutivo 70 que hace las modificaciones. Para Thaddeus Williamson, pequeño empresario, su temor es que se vuelva a las promesas que quedan en nada, porque para que se haga efecto hay que cumplir con la ley original y no con el decreto 70, recomendando su derogación. Williamson es del criterio que un decreto no está por encima de una ley, versión que el joven abogado Gabriel D'Anunzzio Rossanía comparte al igual que su colega José Céspedes, quienes demandaron ante la Corte Suprema de Justicia la nulidad del referido Decreto Ejecutivo del 6 de agosto de 1999. "Si la ley se implementa por etapas, estaríamos cumpliendo con un decreto ejecutivo que limita la esencia de la ley original, entonces, cómo quedamos los que luchamos por el establecimiento de Colón Puerto Libre en las 16 calles", expresó Williamson. Aunque algunos señalan que el Puerto Libre supuestamente se establecerá en el proyecto Colón 2,000, nadie niega ni afirma esta versión que se comenta en los círculos empresariales de la región, dejando una incógnita a resolverse en los siguientes dos meses, cuando se debe implementar la Ley, de acuerdo al anuncio ministerial. Gassán Salama es el presidente más joven de la pionera Cámara de Comercio de Colón, muestra cierto grado de optimismo en la ejecución de la Ley, porque los cambios registrados contribuirían al desarrollo del Puerto Libre de los colonenses. Para Salama, las estructuras están cimentadas, para ello enumeró la construcción del Hotel Meliá Panamá, el crecimiento de la ciudad hacia las afueras y los millonarios proyectos a lo largo del Corredor de Colón y el rescate del ferrocarril, factores que influyen en la economía local y nacional si van combinados del incentivo claro que promete el régimen fiscal denominado Puerto Libre. "La Ley debe cumplirse en toda la isla y no por etapas", expresa Salama, quien es de la opinión que una campaña de promoción que ilustre sobre la ley debe iniciarse para que no piensen en el resto del país que sólo beneficia a Colón, sino a toda la nación. Mientras se vierten opiniones, lo cierto es que para su implementación en el momento que se realice, conlleva que el comercio de la ciudad inicie un remate de toda la mercancía, para luego abastecer el mercado con nuevos productos ingresados ante la Junta Asesora del Puerto Libre por el Ministerio de Economía y Finanzas, ente encargado de las finanzas públicas. "¡Siempre se ha estado en contra de la ley sin ser implementada, porqué si no la dejan funcionar?" expresa y pregunta su principal promotor, Julio Luque Garay, que a su juicio y sencillamente, dijo: "dejen nacer al bebé para educarlo y hacerlo hombre de bien".
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