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El equipo de Panamá Metro posando anoche para Crítica, tras la entrega del uniforme.  |
El grito de "Play Ball! retumbará esta noche como nunca. El béisbol es parte de la cultura panameña y sus incios se remontan a los años de 1855... cuando empezaba a circular por el istmo un cargamento de oro proveniente de California, Estados Unidos.
La historia escueta y poco exacta de la pelota criolla indica que los norteamericanos que traspasaban el cargamento de oro de océano a océano jugaban a un deporte llamado béisbol en sus ratos libres. Panameños, colombianos, negros, mestizos, indigenas y norteamericanos jugaban al rudimentario béisbol con instrumentos pocos sofisticados.
A lo largo de los años la historia se hizo más completa. Empezaron a registrarse noticias en los diarios The Star Herald y en La Estrella de Panamá. Las primeras informaciones salieron en inglés en 1880. De los dos diarios que publicaron sus los primeros pasos de la historia del béisbol... sólo la Estrella de Panamá sobrevive desde aquel 6 de febrero de 1853.
Cuenta el desaparecido historiados Ramón G. Pérez Medina en su libro "Historia del Béisbol Panameño" que "es de suponer que entre los residentes norteamericanos de la Compañía Ferrocarril y los comerciantes norteamericanos se jugaron partidos amistosos de béisbol, los primeros bajo la modalidad y reglas rudimentarias de la época".
Así fue como empezó la historia que todos amamos. La historia del rey de los deportes en Panamá. Tras los pocos conocimientos que se tienen de su nacimiento, viene la época de desarrollo, el béisbol en los años 90, cuando nacen a inicio del siglo XX los clubes como Swift Sure, Estrellas del Pacífico, Siglo XX, Esmeralda del Istmo y el más popular el Panamá Atletic Club que usaba un uniforme con las siglas PAC en mayúscula.
Así es la pelota. Hoy tras 100 años de vida Republicana inauguramos un torneo con un béisbol moderno, lleno de prestigios y de grandes momentos... decepciones también como todo en la vida, pero muchas cosas buenas y pocas negativas.
El béisbol que llevan en sus venas los panameños empieza a correr cuando se inaugure el mejor de los torneos nacionales en cualquier deporte en todo el país. No hay como la pelota... Metro será anfitrión y Los Santos visitante. Por un lado Kevin Cárcamo inicia lanzando por los metropolitanos y por el otro el legendario "Flaco Bala" Roberto Hernández lo hará por Los Santos.
Es sólo el inicio de una fiesta especial... mañana siguen las actividades con partidos emocionantes, Chiriquí visita a Coclé con el zurdo Roger Deago en la colina por los azucareros, Los Santos va contra Colón en la Costa Atlántica, Veraguas ante Herrera en el Rico Cedeño, Bocas y Metro en El Nacional y para cerrar Occidente contra Darién en Metetí.
El béisbol es el béisbol... nadie podrá olvidar la liga profesional con el siempre alarido equipo Carta Vieja, el Cerveza Balboa, las participaciones en la Serie del Caribe, el paso de Panamá en Copas Mundiales en diferentes categorías, las Pequeñas Ligas y su rosario de triunfos. Por eso el béisbol es el béisbol, el deporte de todos. Hoy al estadio y mañana también. |