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Rich Gannon, el quarterback de los Raiders de Oakland, añadió ayer otro laurel a una temporada formidable, al ser designado el jugador más valioso de la NFL, superando estrechamente a Brett Favre de Green Bay.
Gannon recibió 19 votos contra 15 de Favre en una votación de cronistas deportivas realizada por la AP. El quarterback, de 37 años, estableció en el 2002 el récord de pases completos para un temporada con 418.
Gannon fue además el líder en yardas acumuladas (4.689). También fue el artífice de que los Raiders tuviesen una marca de 11-5, ganando el título de la división Oeste de la Conferencia Americana.
Mis logros se deben el trabajo colectivo de todo el equipo'', señaló Gannon. Sin el aporte de gente como Tim Brown, Jerry Rice y Charlie Garner y todos los demás''.
Modestia aparte, Gannon hizo méritos de sobra para recibir el galardón. Logró completar el 67.6% de sus pases para 26 touchdowns y 10 intercepciones.
Los diez partidos en los que superó la barrera de las 300 yardas constituyeron un récord.
El premio hubiese sido impensable en octubre, mes en el que los Raiders perdieron cuatro juegos en fila. Mucha gente nos dio por acabados, pero nosotros no nos dimos por vencidos'', indicó Gannon.
Los comienzos de Gannon en la NFL no fueron auspiciosos. Debutó en 1987 con los Vikings de Minnesota y en 1993 pasó a los Redskins de Washington. No jugó en la campaña de 1994 y se consolidó como titular con los Chiefs de Kansas City entre 1995 y 1998. Dejó los Chiefs como agente libre en 1999 y firmó con los Raiders.
Otro quarterback, Steve McNair de los Titans de Tenesí, figuró tercero en la votación con 11 votos. Detrás quedaron el running back de los Chiefs Priest Holmes, seguido por el quarterback de los Falcons Michael Vick y el linebacker de los Buccanners Derrick Brooks, todos con un voto.
Gannon es el tercer jugadore de los Raiders que gana el premio. Kenny Stabler lo hizo en 1974 y Marcus Allen en 1985. El quarterback de los Rams de San Luis ganó el premio el año pasado. |
