Huracán Mitch amenaza el Caribe
occidental
Kingston
AP
Las vaguadas generadas por
el huracán Mitch, una peligrosa tormenta con vientos de 240 kilómetros
por hora, obligaron a las iglesias a cancelar los ritos dominicales e inundaron
algunas calles en la capital jamaiquina ayer.
Bajo un cielo oscuro y amenazante, las naves permanecieron en puerto
y los autobuses y taxis despejaron las calles de Kingston en tanto Mitch,
la 13ra tormenta nombrada de la temporada de huracanes del Atlántico,
se desplazaba por el occidente del Mar Caribe.
Mitch era un potente huracán de categoría 4 que también
podría amenazar las Islas Caimán, Cuba, Honduras y las diminutas
islas de Colombia frente a la costa centroamericana, dijo el Centro Nacional
de Huracanes de Estados Unidos.
Se emitieron advertencias de huracán para las Islas Caimán
y el oriente de Cuba, y una vigilancia de huracán para las islas
frecuentadas por el turismo en las Caimán.
A las 1600 hora del este (2100 GMT), Mitch estaba a 305 kilómetros
al sur-sudeste de Gran Caimán. Reptando en dirección oeste-noroeste
a 13 kph, sus vientos huracanados de al menos 118 kph abarcaban unrea de
110 kilómetros desde el centro.
La lluvia redujo la visibilidad hasta unos pocos metros en Kingston y
los distritos orientales de Jamaica. Se esperaba que siguiera lloviendo
hasta el lunes, por cuanto las autoridades advirtieron que podría
haber deslizamientos de lodo e inundaciones súbitas, sobre todo en
las montañas.
La población compró todas las existencias de artículos
de panadería, pilas secas y otros productos en los pocos mercados
de Kingston que se hallaban abiertos ayer, aunque para mediados de la tarde
el huracán parecía estarse alejando de Jamaica.
Varias aerolíneas cancelaron vuelos, pero los aeropuertos de Kingston
y Montego Bay permanecieron abiertos.
En las Islas Caimán, colonia británica de unos 28.000 habitantes,
algunos dueños de embarcaciones amarraron sus naves y los residentes
se aprovisionaron de alimentos, agua potable, pilas secas y otros productos
esenciales. El gobierno permitió que abrieran los mercados, que suelen
cerrar por disposición de ley los domingo, y ordenó a los
empleados de obras públicas presentarse a trabajar.
El Festival de los Piratas y su desfile, celebrados anualmente, fueron
aplazados para el próximo fin de semana, y se pospuso indefinidamente
el plan de soltar 400 retoños de tortuga marina verde, especie en
peligro de extinción, en Gran Caimán.
En Cuba, la defensa civil comenzó ayer a advertir a la población
en el oriente de la isla sobre la proximidad del huracán. El oriente
cubano fue azotado por el huracán Georges hace un mes.
La televisión nacional y regional, así como la radio, difundieron
informes sobre la posición y desplazamiento del huracán. Los
centros de alerta de la defensa civil, que supervisan las evacuaciones de
zonas en peligro y los refugios temporales, fueron abiertos.
Las autoridades meteorológicas están atentas a los desplazamientos
de Mitch, dijo José Rubiera, del Instituto Meteorológico de
Cuba, según la agencia de noticias cubana.
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