P: Tengo problemas cardiacos, y mi dentista siempre me ha recomendado antibióticos antes de hacerme algún trabajo. Pero ahora dice que no necesito antibióticos. Mi soplo al corazón no ha cambiado ¿qué ha cambiado?
R: En el pasado, los médicos y dentistas pedían a las personas con ciertos problemas de salud que tomaran antibióticos antes de pasar por procedimientos médicos y dentales comunes. Pero resulta ser que la mayoría de los pacientes, incluso aquellos con problemas cardiacos, no necesitan tomar antibióticos antes de una rutina dental o procedimiento quirúrgico.
Los doctores prescribían antibióticos para evitar infecciones potencialmente mortales conocidas como endocarditis infecciosa, una infección potencialmente seria de la capa del corazón (endocardio).
El organismo que causa la endocarditis tiende a venir de adentro. Vive en su piel, en su boca, en su nariz y dentro de los pasajes de su sistema digestivo.
Los procedimientos que rompen la piel como el trabajo dental pueden verter esas pequeñas criaturas dentro de su torrente sanguíneo (ver ilustración). Puede ver la descripción detallada de este evento en la leyenda.
En teoría, los antibióticos deberían cubrir al corazón de los intrusos post-operación. Si no se controla, las bacterias u hongos podrían convertirse en una estera para el crecimiento y endurecimiento del la capa más interna del corazón, dañando la función normal del corazón. Una parte del crecimiento incluso podría meterse en la sangre y causar un ataque cardiaco o infarto.
Si bien es raro, la endocarditis infecciosa es difícil de curar y puede ser letal. La prevención parecía tener más sentido que tratamiento, así que los doctores daban antibióticos antes de ciertos procedimientos a un amplio grupo de pacientes que se pensaba estaban en riesgo de enfermedad.
Ese pensamiento ha cambiado. A pesar de que no hay duda de que el raspar la placa del diente, cepillar encías o quitar dientes deja que los microbios de la boca entren en la sangre, algunos estudios muestran que el masticar comida, lavarse los dientes, pasarse hilo dental e incluso usar un mondadientes hacen lo mismo.
Durante el año, estas actividades cotidianas permiten que muchas mas cosas desagradables entren en su torrente sanguíneo que el trabajo dental ocasional. Por un estimado, su exposición al lavarse los dientes dos veces al día al año es 154.000 veces más alto que al sacarse un diente.
No se han hecho pruebas grandes de si el tomar antibióticos antes del trabajo dental realmente prevendría la endocarditis. Si lo es, el efecto es tan pequeño que cientos de personas necesitarían tomar antibióticos para prevenir un solo caso.
¿POR QUE NO TOMAR ANTIBIOTICOS 'POR LAS DUDAS'?
Porque hay efectos colaterales a tener en cuenta. Los antibióticos pueden causar erupciones y diarrea. Pueden crear malestar estomacal. A Veces son mortales. Por cada 1 millón de personas que toman penicilina, tanto como 25 mueren por reacción alérgica. Y el uso extendido de antibióticos ha producido un número creciente de "supermicrobios" o microbios que pueden tolerar los antibióticos.
Dadas estas desventajas, los antibióticos para la mayoría de la gente causaría más daño que beneficios.
La American Heart Association ahora los recomienda sólo para aquellas personas que ahora tienen ciertos criterios.
Aquellos que: tienen una válvula cardiaca artificial, que han tenido endocarditis infecciosa en el pasado, que han recibido un trasplante cardiaco y han tenido un problema en una válvula, o tienen un problema cardiaco congénito de nacimiento que no ha sido reparado completamente, o ha sido corregido con un aparato sintético.
Incluso para esos pacientes, los antibióticos son recomendados sólo antes del trabajo en el que las encías o los dientes son estimulados o retirados, o cuando las encías o la piel de la boca pueda ser quebrada.
Esto incluye la extracción, la limpieza dental, el cepillado de encías y demás. Los antibióticos no son necesarios antes de las radiografías dentales, el trabajo con aparatos, puentes o dientes, u otros procedimientos que no tienden a romper los tejidos de la boca.
Muchas personas que alguna vez dijeron tomar antibióticos ya no necesitan hacerlo. Debería tener claro si tiene prolapso de una válvula mitral u otra enfermedad de válvula cardiaca, enfermedad reumática cardiaca, o algún defecto en el septum (la pared que separa los dos lados del corazón).
Las personas con una condición llamada miocardiopatía hipertrófica, o algunas otras formas de enfermedades cardiacas ya no se les aconseja que tomen antibióticos.
La American Heart Association todavía enfatiza que una onza de prevención vale una libra de cura.
El cepillarse y pasarse hilo dental además de las visitas al dentista, limitará el crecimiento de bacteria en la boca que podría causar problemas en el futuro.
Usted puede no necesitar antibióticos, pero todavía necesitará a su dentista.
INFECCION BACTERIAL EN EL CORAZON
El sacarse un diente, la cirugía de encías u otro trabajo dental causa un pico temporal en el número de bacterias en el torrente sanguíneo. Los expertos han asumido que esta carga incrementa las posibilidades de desarrollar una condición llamada endocarditis infecciona.
Esta infección poco común ocurre si las bacterias, hongo u otros microbios desde la boca, nariz o piel comienza a crecer en la capa interna que cubre al corazón, usualmente sobre las válvulas aórticas o mitrales.
Los doctores solían recomendar que las personas con problemas cardiacos tomaran antibióticos antes del trabajo dental para prevenir la endocarditis.
Pero las nuevas recomendaciones han relajado estas guías.