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CUARTILLAS
Leyendas
 
Milciades A. Ortiz Jr.
Colaborador
Algunos j�venes exaltados del Instituto Nacional gritaron: �"Vamos a Catedral a tumbar los bustos de los pr�ceres traidores"! Y varios se levantaron de sus bancas. Pero no recuerdo bien qu� argumentos mencionaron otros, que hicieron bajar la efervescencia y los �nimos se enfriaron...Y los bustos siguieron en el Parque Catedral. Siempre recuerdo ese incidente cuando estamos en el llamado "mes de la Patria". Pertenec� a una generaci�n muy nacionalista y patri�tica, que se preocupaba por conocer las diferentes "leyendas" que circulaban sobre la realidad de la separaci�n de Colombia, el 3 de noviembre de 1903. Eramos j�venes curiosos y varias veces arrincon�bamos a profesores timoratos, que no quer�an comprometerse hablando sobre las relaciones de Panam� y Estados Unidos, y el papel de los gringos en la separaci�n de Colombia. Una de las leyendas era la llamada "negra" o negativa. Sosten�a que lo del 3 de noviembre no fue m�s que una burda maniobra del "imperio yanki", que necesitaba un Canal por Panam� para mantener su hegemon�a comercial mundial. Seg�n esta leyenda, los pr�ceres no fueron m�s que instrumentos de la potencia norteamericana. La frase del presidente de Estados Unidos del momento, que se�alaba que "yo me tom� a Panam�", era un argumento que sosten�a este planteamiento. Por eso algunos de mi generaci�n quer�an ir a derribar los bustos de los que consideraban pr�ceres "traidores", vendidos a los Estados Unidos. Pero tambi�n circulaba la llamada "leyenda blanca", o positiva. Sosten�a que desde que Panam� se uni� a la Gran Colombia (buscando un socio m�s fuerte que evitara que Espa�a la reconquistara), los paname�os quisimos separarnos porque comprendimos que "no hab�a sido un buen negocio esta decisi�n". Y se mencionaban los variados intentos separatistas que fracasaron por la superioridad militar colombiana (incluyendo el famoso Estado Federal paname�o). As� que lo del 3 de noviembre no fue m�s que la culminaci�n de un largo proceso separatista, que respond�a a la necesidad de los paname�os de ser due�os de su propio destino. Bueno, han pasado m�s de cuarenta a�os desde que dej� el Instituto Nacional, y seg�n veo, a las actuales generaciones no les importa eso de que si los pr�ceres actuaron bien o mal el 3 de noviembre... (y seguir�n sus bustos adornando nuestros parques, sin temor que j�venes molestos los ataquen). Lo cierto es que ahora pienso que hubo ingredientes de las dos leyendas en el movimiento separatista del 3 de noviembre. Nadie me puede negar que los Estados Unidos necesitan el Canal para expandir su poder�o econ�mico y militar (las dos guerras mundiales lo confirmaron). Tampoco alguien puede "meter la mano al fuego" por los pr�ceres y sus razones para alejarnos de Colombia. Pero, es indudable que en los corazones de muchos paname�os anidaba el deseo sincero de ser independientes, due�os de nuestro destino. Despu�s de todo, los pr�ceres nos dieron una patria, y tuvieron que actuar seg�n las circunstancias del momento. Eramos un pa�s muy primitivo, cosa que no sucede actualmente. Por eso debemos perfeccionar cualquier aspecto negativo de nuestra independencia. Ahora no hay excusas para no hacerlo bien....
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