El ucraniano Yaroslav Popovych, del Discovery Channel, levantó la cabeza del equipo americano imponiéndose en solitario en la duodécima etapa del Tour con un recorrido de 211, 5 kilómetros entre Luchon y Carcasona, jornada de transición en la que el estadounidense Floyd Landis, del Phonak, mantuvo el jersey amarillo.
Popovych, campeón del mundo sub 23 y mejor joven del Tour en 2005, fue el más fuerte en los kms finales entre el grupo de escapados que integraba con el español Oscar Freire, el italiano Alessandro Ballan y el francés Christophe Le Mevel. Después de 5 ataques lanzó el decisivo a 2, 5 kms de meta, nadie le siguió y llegó solo, con tiempo para celebrar una necesaria victoria para el ex equipo de Armstrong, que salió malparado de los Pirineos.
Considerado a sus 26 años como una de las esperanzas del ciclismo internacional, llegó a la ciudad Patrimonio de la Humanidad con 27 segundos de ventaja sobre Ballan y 29 respecto a Freire, segundo y tercero. Le Mevel cedió antes y fue cuarto a 35 segundos. El pelotón, tranquilo con lo que sucedía por delante, se lo tomó con tranquilidad y llegó con el líder a 4.25, encabezado por el belga Tom Boonen.
DATO 230
La etapa 13 del Tour se disputará entre Beziers y Montelimar, un recorrido de 230 kms, el más largo este año.
