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CONSULTORIO MEDICO
Como combatir
el mareo durante el viaje
Dr. Hiller
Estimado
Dr. Hiller: Estamos planeando hacer un crucero, y estoy preocupado
por la cuestión del mareo. ¿Debo esperar a sentirme
mareado para tomarme algún medicamento anti-mareo ? ¿Las
llamadas vendas marinas sirven para prevenir el mareo ?
Estimado Lector: Las Vendas Marinas simplemente son unas muñequeras
que ejercen una gran presión sobre la muñeca. Que
supuestamente prevengan los mareos propios de los viajes es algo
que se basa más en los testimonios de los afectados que
en evidencias científicas. Aunque son seguras y baratas
y en caso de que no funcionen las consecuencias son mínimas.
Existen, sin embargo, varios medicamentos que pueden proporcionar
más medios para prevenir los mareos. Los fármacos
son más eficaces si se toman mucho antes de que comiencen
a sentirse los primeros síntomas.
El típico mareo del viajero se produce cuando el cerebro
recibe señales motrices contradictorias a través
de los ojos y de los oídos. Esas señales mezcladas
pueden estar ocasionadas por varias situaciones, dependiendo
sobre todo el medio de transporte que se utilice. Los mareos
a bordo de un barco o un automóvil aumentan vertiginosamente
dicha confusión de señales. De hecho la sensación
de mareo al viajar puede darse incluso en situaciones sedentarias
como pueden ser jugar a los vídeos juegos o ver películas
en pantallas panorámicas.
La primera molestia asociada con el mareo durante los viajes
es la náusea; la cual puede llevar a vomitar. Otras señales
y síntomas pueden ser; sentirse acalorado, sudor frío,
aumento de la salivación, dolor de cabeza, debilidad,
somnolencia y depresión. Muchas personas, especialmente
las mujeres, pueden sentir el mareo del viajero en cualquier
momento. Puesto que los conflictos sensoriales responsables de
este mal se basan en situaciones ya experimentadas, los bebés
rara vez se marean durante los viajes. Los niños que se
marean durante los viajes más frecuentemente son aquellos
con edades comprendidas entre los 4 y los 10 años, y es
menos común en los adultos porque poseen mayor control
cerebral de la náusea y de los centros que provocan los
vómitos. Viajar en barco es una de las actividades que
aceleran el proceso del mareo del viajero. Transcurrido un lapso
de tiempo que oscila entre las 36 y las 72 horas a bordo de un
barco, los pasajeros normalmente se han adaptado al nuevo medio,
por lo que puede decirse que los síntomas han desaparecido.
En ocasiones dichos síntomas quizá reaparezcan
una vez en tierra firme, una enfermedad más conocida por
la expresión francesa de mal de debarquement (mal de desembarco).
Varios medicamentos han demostrado su eficacia a la hora de
aliviar el mareo del viajero tanto en el laboratorio como en
condiciones propias de la vida real. La mayoría se toman
por vía oral, aunque algunos padecen ser inyectados. Un
producto muy popular entre los pasajeros de los cruceros es la
escopolamina, que se administra mediante un parche que se aplica
en la piel el cual segrega continuamente la medicina durante
un periodo de tres días.
Los fármacos contra el mareo durante los viajes son
más eficaces a la hora de prevenir el mareo que de combatirlo
una vez que aparezca. El medicamento empieza a actuar con cierto
retraso -el cual puede ser de una hora si es por vía oral
y de varias horas en caso de que sea a través de parches.
Una vez que los síntomas se hayan presentado, la absorción
de los fármacos por vía oral se retrasa por la
reducción de la actividad digestiva inherente al mareo
durante los viajes. Es más, las medicinas ingeridas puede
que pierdan toda su capacidad si se vomita.
El principal efecto secundario de los medicamentos contra
el mareo es la somnolencia. Esto quizá sea algo positivo
si usted quiere dormir durante el viaje. Aunque puede ser un
problema si usted quiere permanecer despierto- en particular
esto supone un problema para las tripulaciones de los aviones,
el personal nava, los conductores o los astronautas, cuyas profesiones
requieren que ellos cumplan con sus obligaciones con regularidad
y seguridad en un medio físico en constante movimiento.
Para combatir esto basta con elegir el medicamento que produzca
menos somnolencia, o reduciendo la dosis, o reaccionando al efecto
sedante mediante estimulantes como la efedrina o la anfetamina.
El viajar constantemente en determinados medios normalmente
permite a ciertas personas aprender a integrarse previamente
las señales contradictorias, por lo que empiezan a adaptar
su sensibilidad previamente al momento de partida. Varias organizaciones
militares han desarrollado programas muy útiles que combinan
adaptación con comportamiento y entrenamiento cognitivo
para ayudar a sus miembros a superar el mareo durante los viajes.
Incluso así, los medicamentos también son necesarios
con carácter intermitente en caso de condiciones extremas
o en personas que no estén acostumbradas a una determinada
forma de movimiento.
Las muñequeras de presión se anuncian como un
producto que combate el mareo durante los viajes sin causar ningún
efecto secundario. Estas vendas están hechas de un tejido
muy fuerte que contiene un trocito de plástico cuyo objetivo
es efectuar una presión constante sobre un punto determinado
conocido como P6 o punto Nei Kuan. La medicina tradicional china
considera que la estimulación de este punto es beneficiosa
para el aparato digestivo. Dos estudios publicados por la revista
especializada Aviation, Space, and Environmental Medicine revelaron
que las muñequeras de presión no eran más
eficaces que un placebo, a pesar de que una tercera investigación,
que estudiaba otra forma diferente de efectuar presión,
obtuvo unos resultados más positivos.
Cada uno de las 18 personas participantes en la primera investigación
fue objeto de un estímulo motriz durante cuatro veces
para comparar cuál era la venda de presión más
idónea de entre tres alternativas -unas vendas falsas
de placebo, otras impregnadas del fármaco anti-mareo hyoscina
y otras normales y corrientes. La hyoscina retrasó los
efectos del mareo, pero ni la muñequera normal ni la falsa
proporcionaron aparentemente ninguna protección. Esta
investigación dirigida por el doctor D.G. Bruce, apareció
en el número de abril de 1990 de la publicación
especializada antes mencionada. En el segundo estudio, dirigido
por el doctor A. Warwichk-Evans, 18 hombres llevaban puestas
18 muñequeras de presión mientras otros 18 llevaban
otras tantas falsas. A pesar de que los resultados no fueron
estadísticamente concluyentes, todos aquellos que llevaban
las muñequeras falsas resistieron más los efectos
del mareo del viaje que aquellos que llevaban puestas las muñequeras
falsas. Las conclusiones fueron publicadas en el número
de agosto de 1991 de la citada revista.
Los autores de ambas investigaciones sugieren que el aparente
fracaso de las vendas de presión puede deberse a la gran
intensidad del estímulo motriz que aplicaron en sus respectivos
estudios, hasta el punto de ocultar cualquier beneficio resultante
de las muñequeras. También arguyeron que el movimiento
de la muñeca en la prueba quizá hubiera debido
ser más intenso para que la estimulación de las
vendas fuera mayor. En dichas investigaciones, los participantes
llevaban firmemente puestas sus muñequeras aunque no recibieron
ninguna instrucción sobre el particular.
La tercera investigación, cuyas conclusiones fueron
también publicadas en la revista especializada Aviation,
Space, and Envirommental Medicine, fue dirigida por el doctor
Sengi Hu, de la Universidad Estatal de California Humboltd. Esta
investigación demostró que la estimulación
manual del punto P6 ayudaba a combatir el mareo de los viajes.
Sesenta y cuatro personas fueron asignadas al azar en cuatro
grupos que recibieron cuatro tratamientos diferentes: presión
sobre el P6 (se hizo presión sobre el citado punto aplicando
una mano sobre él); presión sobre la mano aunque
no sobre el punto 6D; presión sobre la mano aunque no
sobre el punto P6; presión débil sobre el P6 (presionándolo
con el meñique); o sin presión de ningún
tipo. Las personas que recibieron presión sobre el punto
P6 se marearon menos en respuesta a un estímulo motriz
que aquellos que recibieron cualquier otra alternativa. El artículo
de Hu fue publicado en el número de julio de 1995 de la
revista mencionada.
El jengibre es también conocido por sus cualidades
contra el mareo en los viajes, aunque los estudios realizados
hasta el momento que avalan esas propiedades son escasos. En
una investigación, aparecida en la revista especializada
Acta Otolaryngológica, 80 cadetes de la marina danesa
que no estaban acostumbrados a navegar tomaron cápsulas
que sostenían un gramo de jengibre seco o un placebo.
Cuatro horas después de haber tomado las cápsulas,
los que habían tomado jengibre mostraron menos episodios
de vómitos y sudores fríos. El consumidor está
ante un dilema: aunque varios medicamentos claramente ayudan
a combatir el mareo durante los viajes, también pueden
ocasionar efectos secundarios no deseados cosa que no sucedería
si se usan las muñequeras de presión o el jengibre;
cuya eficacia no está aún demostrada del todo.
Su mejor decisión para elegir el mejor método para
no marearse en los viajes depende de bastantes factores, incluyendo
su natural susceptibilidad hacia el mareo en los viajes, la intensidad
y duración del viaje, la necesidad que tenga de estar
despierto o alerta; y el grado de importancia que usted otorgue
al hecho de marearse durante un viaje.
PREVENCION DEL MAREO DURANTE LOS VIAJES
- Medicación: Si quiere usarlos, debe hacerlo
antes de marearse. La medicación tarda en producir su
efecto, y es más difícil controlar el mareo cuando
empieza. Tenga en cuenta que algunos causan adormecimiento.
- Lugar: Siéntese en la parte más estable
del vehículo, por ejemplo en el frente del tren o coche,
o mitad de un barco o avión.
- Señales visuales: Minimice imágenes
confusas o en movimiento. Siéntese donde pueda anticiparse
el movimiento. En barco, mire el horizonte o a tierra en vez
de al agua. Evite la lectura o ver videos.
- Posición de la cabeza: Mantenga su cabeza sin
moverla.
- Aire fresco: Si está en barco quédese
en la cubierta, mantenga las ventanas abiertas, o una buena ventilación.
Evite los olores de humedad.
- Comida: Coma ligeramente tres horas antes del viaje.
Evite las comidas con grasas y productos lácteos, alimentos
salados o con muchas proteínas.
- La mente: Manténgase mentalmente ocupado.
LA ACUPRESION HA MOSTRADO AYUDAR A ALGUNAS PERSONAS
Mida la distancia de dos pulgares en la parte interna de la
muñeca. Presione en el punto medio de dos tendones, profundamente,
cuidadosamente con un nudillo. Busque el punto más tierno.
Es normal sentir una sensación fuerte en su muñeca
y brazo. Estimule el punto durante 15 ó 20 seg. Repítalo
en el otro brazo, tantas veces como san necesarias. Anchura de
2 pulgadas en muñeca.
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Mida la distancia
de dos pulgares en la parte interna de la muñeca. Presione
en el punto medio de dos tendones, profundamente, cuidadosamente
con un nudillo. Busque el punto más tierno. Es normal
sentir una sensación fuerte en su muñeca y brazo.
Estimule el punto durante 15 ó 20 seg. Repítalo
en el otro brazo, tantas veces como san necesarias. Anchura de
2 pulgadas en muñeca.
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