La Tierra está más caliente de lo que ha estado en los últimos 400 años y el calentamiento global --en gran parte causado por los seres humanos-- generó casi la mitad del aumento en las temperaturas del Atlántico durante la temporada ciclónica del año pasado, revelaron científicos estadounidenses.
Algunos hallazgos de dos reportes, publicados independientemente el mismo día, son francamente controversiales. En todo caso, de ser ciertos, el calentamiento global está empeorando las temporadas ciclónicas y esto sólo pudiera ser el principio.
''El calentamiento global sigue y eso provee una base para todo lo demás '', comentó Kevin Trenberth, autor de un estudio para el Centro Nacional para Investigaciones Atmosféricas. ``Los pronósticos a largo plazo son de temperaturas marítimas más altas y posiblemente más actividad ciclónica''.
Así que apague las luces y el aire acondicionado porque el segundo estudio indica que parece que ``la actividad humana es responsable de gran parte del reciente calentamiento''.
El reporte, solicitado por el Congreso y realizado por la Academia Nacional de Ciencias, llegó a la conclusión de que ``el reciente calor no tiene precedentes en los últimos 400 años y, potencialmente en los últimos milenios''.
En gran medida, el dióxido de carbono, el metano y otros contaminantes resultado de las actividades humanas son los responsables, indicaron los investigadores tras una revisión de anteriores investigaciones.
La academia también indicó que las temperaturas promedio de la superficie del mar en el hemisferio norte subieron alrededor de un grado durante el siglo XX. Esto puede no parecer mucho pero los científicos dicen que es impresionante y algunos creen que pudiera ser un factor importante en la actividad ciclónica.
El calor de las aguas oceánicas nutre los huracanes.
"No estamos hablando del número de tormentas'', afirmó Trenberth durante una entrevista telefónica desde Inglaterra. ``Pero esa influencia se puede manifestar en términos de la intensidad o duración de la temporada de huracanes''.
El estudio que hizo Trenberth junto a Dennis Shea notaba que el año pasado las temperaturas de la superficie del mar en el Atlántico tropical, origen de muchas tormentas, estuvo 1.7 grados Fahrenheit sobre el promedio de 1901-1970.
Su estudio estadístico afirmó que el calentamiento global era responsable de 0.8 grados --o casi la mitad-- del calor extra en el Atlántico.
La temporada del 2005 produjo algo sin precedentes: 20 perturbaciones con nombre, que se convirtieron en 15 ciclones, incluyendo tres de categoría 5.
Hubo otros factores además del calor del mar que contribuyeron a la actividad ciclónica del año pasado. Sin embargo, en la comunidad científica hay muchos que consideran que la Tierra se ha estado calentando en las últimas décadas.
Chris Landsea, un especialista en huracanes, mantiene que no hay ningún vínculo demostrado entre el calentamiento global y el número de tormentas, y sólo un tenue vínculo con la intensidad de las tormentas.
