Una vez más, los panameños sentimos gran orgullo por la tierra en que nacimos y a la que un gran número de extranjeros, cada día que transcurre, prefieren adoptar. Esta vez, esta pequeña franja que une a América, cuya superficie territorial de 75,516,999 kilómetros cuadrados (según datos actualizados de la Biblioteca Nacional), se constituye en la sede de los IX Juegos Centroamericanos.
Cuarenta años antes; en el año 1970, para ser más exactos, del 28 de febrero al 13 de marzo, los panameños vivieron este espectáculo deportivo, cuando en nuestro país se realizaron los XI Juegos Deportivos Centroamericanos y del Caribe, y para muestra y un grato recuerdo de la celebración, la moneda de cinco balboas conmemorativa que mi familia conserva.
Para este encuentro centroamericano, realizado en nuestro país, se construyeron varias instalaciones deportivas, pero en esta ocasión deseo destacar tres coliseos que hoy día, tras una inversión millonaria, vuelven a ser las sedes principales de este evento. Se trata del Estadio Revolución, hoy Rommel Fernández; el Nuevo Panamá, actualmente el Roberto Durán y la Piscina Patria, denominada "Eileen Coparropa".
Durante el período que ha transcurrido desde el año 1970, cuando se realizaron en el terruño patrio los XI Juegos Deportivos Centroamericanos y del Caribe, se han mantenido estas estructuras con algunas modificaciones que le dan una mejor imagen y proyección de acuerdo a las necesidades actuales, pero que les han servido de base a los organizadores para sustentar que el país cuenta con instalaciones apropiadas para realizar estos encuentros internacionales. De allí que se proyectan a futuro para alcanzar a mediano plazo ser la sede única en el año 2013 de los Juegos Centroamericanos y los Bolivarianos.
Es oportuno reconocer la labor realizada por los organizadores de los IX Juegos Centroamericanos, que apuntan a Panamá en el calendario de la historia del deporte internacional. Un espectáculo de apertura que permitió transmitir en minutos el folclore y la idiosincrasia de los panameños. El reconocimiento a cinco glorias del deporte nacional, representativas de los 447 deportistas que integran la delegación panameña, y de las muchas panameñas y panameños que se agitan en diversas disciplinas deportivas y que dejan en alto el nombre de nuestro país. Termino esta columna con una reflexión expresada por el futbolista Pelé, quien señala: "Cuando voy a hacer una cosa, me gusta hacerla bien".
