El próximo 26 de marzo, Sábado Santo, no sólo se enfrentará Panamá ante Costa Rica, se medirán dos técnicos colombianos, Jorge Luis Pinto y José Eugenio Hernández, ambos con la oportunidad de guiar a un país centroamericano hacia el sueño de Alemania 2006.
Jorge Luis Pinto de 51 años y nacido en la provincia de Santander, tomó las riendas de la selección "tica" en junio del 2004, después que destituyeran al estadounidense Steve Sampson, en momentos en que el fútbol de ese país atravesaba una mala racha.
Pinto dirigió clubes en tres diferentes países como Colombia, Perú y Costa Rica, haciéndose acreedor a una buena reputación como director técnico dentro de los círculos futbolísticos de Sudamérica y Centroamérica. Ha entrenado 8 clubes en los últimos 20 años y es reconocido en su país como un técnico de carácter.
Dirigió al club Millonarios de Colombia, con el cual consiguió ser subcampeón de Colombia en 1998, con el Alianza Lima de Perú logró el campeonato de la liga peruana en 1997 y en 1999-2000 el subcampeonato.
También fue técnico del Club Independiente Santa Fe en 1986-87 y 1991-93, del club Magdalena en 1988-89 y 1994-96, del Deportivo Cali en 1990-91, del Bucaramanga en 2001, el Junior de Barranquilla en el 2003, además de la Liga Deportiva Alajuelense en el 2004.
Mientras que su coterráneo José Hernández cuenta con 47 años de edad, nació en Bogotá, llegó a Panamá a dirigir nuestra selección nacional el 31 de julio de 2003. Donde ha tomado ya tres procesos: el Sub-23 Preolímpico, la eliminatoria y la última Copa de Naciones.
Para "Cheché" Hernández, las cosas en nuestro país le han salido bien, la suerte le ha sonreído, después que en Colombia fuera criticado por los resultados negativos en el club Millonarios y Atlético Nacional.
Su mejor carta de presentación fue haber alcanzado con el club Deportivo Cali el subcampeonato de la Copa Libertadores de América en 1999, la cual perdió contra el Palmeiras de Brasil en los tiros penales, con este mismo equipo fue campeón colombiano.
Hernández también ha trabajado en categorías menores, además tuvo trayectoria como jugador. En Colombia es muy recordado por sus características y actitudes, con las que ha ganado el respeto de unos y las críticas de otros.
Con el proceso criollo Sub-23 perdió ante Estados Unidos y Honduras y derrotó a Canadá. En la Copa de Naciones logró la clasificación a la Copa de Oro, perdiendo dos partidos y ganando uno. Y en la eliminatoria ha llevado a Panamá a su punto más alto en la historia de su balompié.
Este 26 de marzo en la segunda fecha de la hexagonal final de la Concacaf, Jorge Luis Pinto y José Eugenio Hernández tendrán como único objetivo la victoria de sus equipos.
Pinto viene de perder en casa ante México y el "Cheché" de empatar ante Guatemala. Las condiciones también serán especiales pues el estadio estará sin fanáticos, que son los que ponen el alma a un partido de fútbol.
Ahora corresponderá ver en la primera batalla (la otra será en el Rommel) los libritos de ambos entrenadores, esos mismos compatriotas que antes fueron técnico (Pinto) y asistente (Cheché) respectivamente en el club Millonarios. Este Sábado de Gloria será interesante para la historia de cada uno, pues serán rivales y amigos, ambos con ganas de ganar y sobre todo, de no perder ante el otro.
