Los levanta muertos... es así que le apodan a los funcionarios que realizan la no muy gratificante pero honrada labor de levantar los cadáveres en el área metropolitana, San Miguelito y sectores aledaños.
Luis Ruiz Reyes, es el más antiguo funcionario de la Fiscalía Auxiliar que forma parte del grupo de servidores públicos encargados de llevar a cabo este oficio, que es probable que ningún panameño haría si no es por una buena remuneración.
Llegar a una escena del crimen en donde hay tres o cuatro cadáveres y mucha sangre en el piso, o recoger pedazos de carne, sesos, y vísceras regados en la calle después de un accidente o levantar un cuerpo putrefacto con gusanos, no es nada fácil de hacer.
El señor Ruiz admitió ser una persona muy fuerte para esto, pero que en dos ocasiones en sus 32 años de servicio en este trabajo ha sentido terror y espanto.
Ver aquel cuerpo de una mujer sin cabeza que yacía tendido entre las piedras de la playa de la vía de Los Poetas, en Barraza, fue muy conmovedor.
"Con el carro fúnebre, nos trasladamos al lugar en los precisos momentos que los equipos de investigadores colocaban la cinta de seguridad", dijo. Se iniciaban las averiguaciones sobre este horrible crimen.
Una nueva llamada alertaba que la cabeza desmembrada de esta misma mujer se encontraba en un tinaco de basura localizado en el antiguo Mercado Periférico, cercano a la playa.
Se trataba de un horroroso crimen que conmovió a los residentes de este populoso barrio iniciada la década de los '90. "Muchos nos apodan los levanta muertos, pero es un oficio que nos da para vivir dignamente", comenta.
Según el señor Ruiz hay muchas personas que se le apartan cuando él pasa cerca de ellos, pero que eso no le preocupa ya que comprende que ese es un trabajo honrado y decente. "Me tienen temor porque me dicen que cargo a los muertos..."
Ruiz Reyes laboró 13 años con el Municipio de Panamá, cuando esta institución era la encargada de levantar los muertos. Luego esta sección pasó a formar parte de la Fiscalía Auxiliar en donde ahora tiene 20 años de trabajo continuo.
Otras de las anécdotas, adicional a la mujer sin cabeza, que le causó temor al señor Ruíz, fue en aquella ocasión que se le encomendó la tarea de ir a la escena de un accidente de tránsito en la vía Tocumen. Fue un atropello de un señor de algo más de 30 años. El bus lo atropelló y no se sabe cómo el cuerpo quedó adherido a las llantas. El conductor detuvo el bus 200 metros después del atropello y todavía quedaban pedazos de carne y ropa pegados a los neumáticos.
Se tuvo que recoger en bolsas plásticas pedazos de cuerpo regados en el tramo de 200 metros. "Fue algo impactante... en muchas ocasiones he tenido que levantar cuerpos de tres y cuatro días de descomposición con gusanos por todos lados. Es un poco repugnante pero se debe hacer ya que el cuerpo humano putrefacto es el más fastidioso y fuerte".
Los levanta muertos realizan este trabajo todos los días y su mayor actividad son los fines de semana. Ellos necesitan más equipo de seguridad y protección.
EL CARRO FUNEBRE O "LA LECHUZA"
"La lechuza", así le denomina la mayoría de la gente al carro fúnebre de la Fiscalía Auxiliar. ¿Por qué la lechuza?. El señor Ruiz indica que es un ave nocturna a la cual le temen muchos porque dicen que llama a la muerte... y es por eso que cuando en una comunidad o vecindario observan llegar el vehículo inmediatamente se dan los comentarios sobre quién se murió o a quién asesinaron.
La misión primordial el carro fúnebre es brindar un servicio de tipo social que es recoger los cadáveres en toda el área metropolitana, ya sean por muertes traumáticas como los accidentes de tránsito o muertes naturales que son por vejez o que sufren de alguna enfermedad terminal.
La Fiscalía Auxiliar permite el traslado de cadáveres de las distintas morgues de los casos no traumáticos o no médico legal. En la actualidad sólo se cuenta con un vehículo fúnebre que cubre desde el puente de Las Américas, hasta el área colindante con Chepo y los límites con la provincia de Colón. Este único carro no puede cumplir con la demanda de cadáveres que se registran al mes.
Hay días que se dan hasta ocho levantamientos de cadáveres, ya sea por muerte natural o accidentes de tránsito o crímenes. En el sector en donde más se registran casos es en San Miguelito por la densidad de población.
Se debe tomar muy en cuenta que Panamá, San Miguelito y sus alrededores representan un área extensa para un sólo vehículo y aunado a los constantes tranques vehiculares las misiones de levantamiento se retrasan siendo de la incomodidad de muchas personas y de los familiares de los occisos.
El personal del auto fúnebre cuenta con radios portátiles con frecuencia de la Policía Técnica Judicial (PTJ), que los ayuda en gran medida para que agilicen los traslados a los sitios y escenas del hecho. Se han dado ocasiones que dentro de este sólo vehículo fúnebre se tienen que trasladar tres y cuatro cadáveres uno encima de otro, ya que el caso lo amerita.
La Fiscalía Auxiliar ha trabajado con este solo vehículo durante años, pero siempre se ha contado con el apoyo del otro carro fúnebre perteneciente de la Morgue Judicial con otro personal que también realiza funciones similares pero en un horario administrativo. El vehículo fúnebre de la Fiscalía Auxiliar tiene un horario de 24 horas rotativas los 365 días del año y dos personas por turnos de 8 horas.
COMO SE ENTERA "LA LECHUZA" DE LAS MUERTES
Una noticia de crimen es la primera información que llega a la Fiscalía Auxiliar y por lo generalmente es de la Policía Nacional quien se entera primero e informa del lugar y las causas de la muerte ya sea traumática o por muerte natural. Generalmente si es por muerte natural los familiares llaman vía telefónica a la PTJ y luego se informa a la Fiscalía Auxiliar.
Se comunica al personal del auto fúnebre para que se traslade al lugar de los hechos. Si se trata de un caso de homicidio acude criminalística, dactiloscopia, peritos y los detectives de homicidios, así como el secretario de la Fiscalía Auxiliar quienes es él que levanta el acta junto al personal del auto fúnebre.
Cuando la muerte es de índole traumática que es de tránsito, entonces acude el auto fúnebre y secretario de la Fiscalía Auxiliar y quienes son auxiliados por los peritos de la Dirección Operaciones del Tránsito de la Policía Nacional.
Si es una muerte natural acude el personal del auto fúnebre y el secretario que debe levantar un acta. Si no se sabe la causa de muerte se debe practicar la necropsia para determinar la causa de muerte.
Sí la muerte es de índole natural se archiva la investigación o en el evento de que haya un médico de cabecera que certifique que la persona padece de una enfermedad terminal no se le práctica la autopsia.