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DE AVION AFGANO SECUESTRADO
Continuan negociaciones mientras liberan al noveno rehén
Londres
EFE
Las negociaciones continúan, mientras los secuestradores del avión afgano retenido en el aeropuerto londinense de Stansted liberaron ayer al noveno rehén, y los 150 restantes se preparan a pasar una tercera noche en el interior del aparato. Según informó ayer martes, la policía británica, el rehén liberado ayer es un varón de nacionalidad afgana, de entre 40 y 45 años, aquejado de problemas respiratorios, posiblemente asma. El varón liberado ayer se suma a los otros ocho que pudieron abandonar el avión el pasado lunes, entre ellos dos bebés que fueron atendidas con síntomas de deshidratación. Según informó la policía, las únicas demandas que han presentado hasta ahora los secuestradores, "por increíble que parezca", son las relativas a que se les facilite comida y agua y se limpie el avión. Las negociaciones continúan "en un clima profesional" y podrían prolongarse durante varios días, afirmó el jefe de la policía de Essex, el condado donde se encuentra Stansted, John Broughton. La principal preocupación de los agentes que negocian con los secuestradores es "garantizar la seguridad" de los rehenes, informó Broughton, quien aseguró que se ha establecido una relación "positiva" con los captores. "Existe una probabilidad auténtica de que podamos conseguir una solución pacífica" al incidente, agregó. La aparente ausencia de demandas políticas por parte de los secuestradores ha hecho surgir las conjeturas de que lo que realmente pretenden con la captura del avión es solicitar asilo político en suelo británico. Broughton afirmó que "hay un gran número de áreas que hemos abordado y hay muchas cosas de las que hablan los negociadores.Siempre ha sido nuestra intención buscar una solución segura sin que nadie resulte herido y trabajamos para lograrlo". En un primer momento se indicaba que los secuestradores pedían la liberación del líder de la oposición afgana Ismail Jan, encarcelado desde la llegada al poder del régimen talibán en 1997. Un gran número de los solicitantes de asilo en el Reino Unido son de origen afgano: desde el pasado octubre se han tramitado una media de 360 peticiones de ciudadanos procedentes de ese país, de las que aproximadamente un tercio se han concedido. Hace cuatro años Stansted fue escenario de otro secuestro aéreo en el que los captores, un grupo de ciudadanos iraquíes que había tomado un avión de las líneas aéreas sudanesas, pretendían lograr asilo político en el Reino Unido. En aquel entonces el secuestro se saldó con éxito y un portavoz del Ministerio del Interior confirmó ayer que los seis iraquíes que protagonizaron el secuestro viven hoy día en territorio británico con estatuto de refugiados políticos. Si bien el lunes Stansted sufrió retrasos en la salida de aviones, el aeropuerto funciona hoy normalmente. Esa terminal aérea está preparada para este tipo de sucesos ya que varias veces al año se hacen prácticas sobre la reacción del personal ante el secuestro de una aeronave. A lo largo de los últimos veinte años, Stansted ha sido pista de aterrizaje en varios casos de secuestro, el último de ellos en agosto de 1996, cuando varios ciudadanos iraquíes se hicieron con el control de un avión sudanés y reclamaron asilo político en el Reino Unido. Desde las 02.00 GMT del lunes el avión afgano permanece en el aeropuerto de Stansted, unos setenta kilómetros al norte de la capital británica. Mientras continúan las conversaciones, un grupo de las fuerzas de elite del Ejército británico, las "SAS", está preparado para hacerse con el control del avión si fuera necesario. El avión fue secuestrado el pasado domingo en Kabul, capital de Afganistán, y tras hacer escalas en varios aeropuertos de Asia central y Europa, aterrizó en el de Stansted la madrugada del lunes.
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